历史上有一位女人，她的谥号为“孝庄献穆弘惠显仁恭天钦圣睿皇后”，可能很多人看到“孝庄”二字，就会认定这是清朝的孝庄太后。然而今天笔者要说的这位，却是明朝的孝庄钱皇后。

钱氏是明英宗朱祁镇的结发妻子，她的曾祖父钱整，曾经是明成祖朱棣的老部下，所以钱氏也是出身名门。正统七年，比明英宗还大一岁的钱氏，被张太皇太后看中，成为明英宗的皇后。这时明英宗15岁，钱皇后16岁。

虽然选钱氏为后，是太皇太后的主意，但明英宗对这个妻子十分满意。两人感情一直很好，可惜天不遂人愿，这对恩爱夫妻，始终没有生下一个子嗣。直到正统十四年，明英宗御驾亲征，结果被瓦剌掳走。

之后在于谦等大臣的拥立下，郕王朱祁钰登基，是为明代宗，此时钱皇后的生活可想而知。一年之后，明英宗被放回来，但他的妻子钱氏，已经有一条腿落下残疾，并且有一只眼睛已完全看不到了。

更加雪上加霜的是，明代宗朱祁钰，还将哥哥嫂子软禁起来，这一关就是七年。到了景泰八年，明代宗病重，在石亨、徐有贞、曹吉祥等人的帮助下，明英宗顺利复位。他复位之后，马上又封了钱氏为后。

明英宗复位时，钱氏又瘸又瞎又无子嗣，按理来说，已经不具备一个皇后的条件，为何英宗还要立钱氏为皇后呢？笔者认为，这件事要从三个方面来看。

第一、作为皇后

自钱氏成为明英宗皇后起，她就是一位贤后。明英宗认为皇后家人官爵太低，打算提拔一下，钱皇后则认为这样有损皇帝的“明君”声誉，因此拒绝了。后来明英宗又多次提出，希望晋升老丈人的官职，可钱皇后说什么都不答应。

在钱皇后的帮助下，明英宗可谓是没有后顾之忧。在后宫，钱皇后对每一位妃子都十分随和，不摆皇后架子，却能将后宫打理得井井有条。钱皇后更是从来不和妃子争宠，由于自己无子嗣，她甚至常常劝说明英宗雨露均沾。

第二、作为妻子

明英宗在被瓦剌俘虏的日子里，钱皇后每天以泪洗面，想尽办法要接回丈夫。她每天都在神灵面前祈祷，累了就直接睡在地上，醒了想起丈夫又忍不住痛哭。就这样，导致她一条腿出现残疾，又有一只眼睛哭瞎了。

后来他们被明代宗软禁，吃穿用度都受到限制，当初为了让瓦剌放回明英宗，钱皇后已将自己的全部财产，都拿出来交给了瓦剌。以至于他们被软禁时，身上根本没有任何值钱的东西了。

无奈之下，钱皇后只好做些针线活，缝制一些绣品出来，以便换取食用。要知道，这时的钱皇后已经瞎了一只眼睛，却还要没日没夜赶制绣品。有这样一位妻子，我想换成任何一个丈夫，都会为之动容的。

第三、作为嫡母

钱皇后一直无法生育，但她并不因此记恨其余有子嗣的妃子。甚至在自己一度没法怀孕的情况下，钱皇后还主动恳请明英宗纳妃。当有妃子诞下龙嗣，钱皇后都会将他们视作自己的孩子，尽到一个做嫡母的责任。

就是因为无论做皇后、妻子、嫡母，钱皇后都能做得十分完美，明英宗才会对妻子不离不弃。当初众人让英宗立庶长子朱见深为太子，可英宗并没有同意，因为他想再等等，等皇后怀孕的好消息。

只可惜还没等到这个好消息，土木堡之变就发生了。之后钱皇后每日在痛苦中度过，还时常睡在冰冷的地下，生理加心理的双重折磨，使她彻底失去了生育能力。

明英宗回来后，发现一切都物是人非，皇位已经不是自己的，当年风姿绰约的妻子，如今也成为一个残疾人。可此时的明英宗，并没有任何嫌弃之情，反而对情深义重的妻子，更加多了一份怜爱之情。

加上被软禁的日子里，全靠钱皇后做针线活，才让他们一家勉强存活下去。正所谓“糟糠之妻不下堂”，明英宗复位后，就更没理由抛弃妻子，另立其他女人为后了。

当时有大臣进言，认为钱皇后已经不适合当皇后了，应该让周皇贵妃上位。这位周皇贵妃，就是太子朱见深的生母。然而听到这样的进言，明英宗顿时大怒，他怒斥了那位大臣，并且坚持立了发妻为后。

天顺八年，明英宗患了重病，他在临终之时留下遗诏：“钱皇后千秋万岁后，与朕同葬。”他害怕太子继位后，会因为孝顺自己生母周氏，而怠慢嫡母钱氏，因此不断嘱咐太子：“皇后名位素定，当尽孝以终天年。”

只可惜钱皇后去世后，由于周太后的介入，她最终并没能与明英宗合葬。即使大臣都站出来阻止，也无法阻挡周太后使阴谋诡计。

明宪宗朱见深孝顺生母，无法抗拒母亲的命令，最终他只好为嫡母上谥“孝庄献穆弘惠显仁恭天钦圣睿皇后”，将嫡母的神位与英宗并列在一起。

奈何周太后不仅不准钱皇后与英宗合葬，更不准将其神位摆在英宗旁边。明孝宗即位后，又有让钱皇后与明英宗合葬的想法，只是阴阳师说那样会影响风水，最终这件事也没有办成。

钱皇后虽然贵为大明皇后，但一生过得十分坎坷。她为人善良，母仪天下，却没能与自己丈夫合葬，实在令人惋惜。而明英宗一向为后人诟病，可他对待发妻这件事上，还是值得肯定的。

（参考文献《明史》）