在战国末期，秦赵两国爆发了著名的“长平之战”，秦国名将白起坑杀赵国四十多万士兵，从此之后西方六国再也无法抵挡秦国称雄的步伐。此后数年，另一位名将蒙骜(蒙恬的爷爷)率军和韩国交战，两国之间互有胜负，当时的秦昭襄王想要从韩国打通一条前往齐国的道路，因此两国之间经常战乱不休。

此时，在秦国担任宰相的正是应侯范雎，他是一个心胸狭窄的宰相，名将白起正是被他设计谋杀的，因此蒙骜只能小心翼翼地和他共事。有一次，秦昭襄王赏赐给范雎的土地被韩国给夺走了，于是秦王问范雎：“爱卿丢失了自己的封地之后，是不是感到寝食难安，无法入睡呢”

谁知范雎回答说：“当初梁国有一个名叫东门吴的人，他的儿子死去之后，他却并不感到悲伤，别人问他为什么，他回答说：‘本来我就是一个没有儿子的人，在没有儿子的时候也不会感到难过，现在我又回到了没有儿子的状态，那我为何要难过呢’而臣原来也只不过是秦国的一个小民而已，因为受到陛下的喜爱才被赐予了封地，如今封地被韩国夺走，我又有什么可以焦虑和难过的呢”

等到范雎走后，秦王召见蒙骜，对范雎的话表示怀疑：“如果秦国的一块土地被敌军攻陷，那么寡人晚上就会辗转反侧睡不着觉，如今宰相丢掉了自己的封土，却说自己并不着急，因此寡人想请将军去试探一下宰相。”

蒙骜得到秦王的默许之后，于是前往范雎的家中，拔出宝剑说：“我想自杀”范雎急忙将蒙骜的宝剑按回去：“您是秦王的肱股之臣，为何会说这种傻话呢”蒙恬大吼：“我现在身为秦国将军，却眼睁睁地看着韩国将您的封地夺走，我又有什么面目活在这个世界上”范雎急忙劝说：“既然这样，那我就把夺回封地的事情交给您了”很显然，范雎的这一番话不小心暴露了自己的野心，因此以后他每次上朝只要一提到进攻韩国的事情，秦王都认为范雎是在为自己的封地考虑，于是就不想再听下去。

参考资料——《战国策·卷五·秦三》