公元1722年的某天，畅春园里的氛围非常诡异，步兵统领隆科多从昨天进去，一夜未归，直到凌晨雍亲王胤禛进去，再到早晨其他皇子也被召进畅春园。等次日隆科多出畅春园，急令官兵把手京城九门，畅春园的各个出口也严加看守，若无他的命令，谁也不能出入。原来那夜清圣祖康熙驾崩，宣读传位诏书的大臣，正是隆科多。

隆科多是何许人也，他是上书房首辅佟国维的儿子（是亲儿子，不是侄子），是康熙生母佟佳氏的侄子，康熙孝懿仁皇后的亲弟弟。此时他任步兵首领，掌握京城九门，由他宣布雍正继位，万无一失。于是雍正皇帝的这位“舅舅”正式成为辅臣。

大概是2年前，隆科多被康熙任命为步兵统领，康熙再三告诫他，他只能忠于皇帝，其他家人、权贵势力他都不要亲近，隆科多谨记康熙之言。后来面对八爷的拉拢，他表面色恭维，其实只等康熙的召唤。

雍正登基后，隆科多和十三爷允祥同为雍正倚重的宠臣，两者的结局完全不同。雍正继位之初，隆科多被封为一等公爵，并且加封太保衔，当年能有这种待遇的，只有他的同僚、战功赫赫的年羹尧。

雍正三年秋，一个太监急忙忙地跑到军机处，打断了隆科多和马奇等人，说万岁爷急召隆中堂。隆科多刚进养心殿，看到他的儿子玉柱已经跪在雍正面前，以他多年的政治嗅觉，应该有不好的事情发生。果然，他儿子强抢民女的罪行被御史举报到雍正这里，而且还牵出来佟家的其他子弟。隆科多身为佟氏的“大当家”，肯定要被问罪，最后他被雍正剥夺了步兵统领的职务，并被勒令回去管教佟氏子弟，要严守大清法度。其实从此刻起，隆科多的政治下坡路，已经开始了。

雍正四年，年羹尧倒台，年羹尧贿赂隆科多的事情被抖露出来，雍正大为震怒。顺藤摸瓜，查出隆科多更多的索贿和受贿事件，当时雍正给隆科多的定性是：为官较贪，玩忽职守。念及隆科多是雍正继位的拥立者，当时他还在主持和沙俄的边境谈判，所以没打算深究。但是随后查出隆科多竟然私藏“玉蝶”，玉蝶是皇家极为私密的文件，记录各个皇子的生辰八字，私藏它，就意味着要对皇室不利，意欲谋反。于是忍无可忍，还在和沙俄谈判的隆科多被御前侍卫在边境拿下，押送回京。满朝轰动，所有的大臣都在观望隆科多的下场，直到此时，还有许多八旗子弟认为隆科多没有大碍。

回京后，面对雍正的质问，隆科多承认自己玩忽职守，略有贪腐。但是谋反之罪死不承认。雍正只好把他软禁。期间十三爷允祥前去拜访这位舅舅，隆科多痛哭流涕，希望十三爷能够帮他传话，求雍正给他改过自新的机会，允祥把话传到了，但是雍正并未留情。最后隆科多生生被囚禁而死。

隆科多生于名门，受两代皇帝宠信，是康熙和雍正权力交接时候的重要参与者。然而位高权重，不够自重，贪污受贿，玩忽职守。和允祥形成了贤明的对比，也许隆科多相比于允祥，只是少了一个“敬业福”吧，而允祥，是一个把五福都集齐了的王爷吗？