太和门是北京城内最大的宫门，也是清朝外朝宫殿的正门，这里也是明朝皇族举行重大庆典的场所之一。太和门始建于永乐十八年，起初称为奉天门，嘉庆四十一年改为皇极门，顺治二年改太和门。

远远望去，太和门矗立在高达3米的汉白玉台基上。以古代宫殿的结构来说，太和殿面阔9间，进深4间，建筑总面积1300平方米，上覆重檐歇山顶。门前陈列铜狮一对，铜鼎四只。

无论从哪方面来看，太和门都是等级极高的建筑，明朝时皇帝在此“御门听政”，皇帝在此接受臣下的朝拜和上奏，颁发诏令，处理政事。到了清朝，皇帝“御门听政”虽改到了乾清门，但皇帝大婚必须需要由太和门进入。

根据清朝祖制皇帝大婚时，入宫的皇后必须要坐轿从紫禁城的正门，经过午门，在进入午门之后，还必须经过太和门，然后才能向北进入内宫。

光绪十四年（1888年）十二月十五日深夜，太和门突然发生大火被烧毁，要知道这距离光绪大婚只有一个月的时间，改婚期已无可能，重修更无可能。怎么办？

慈禧太后下令由当时北京城技艺最高超的棚匠扎彩工来扎一座太和门，这些工匠们夜以继日地搭建，结果竟然真的搭了一座太和殿。一本叫《天咫偶闻》书中记载了全过程，

“……大婚，不及修建，乃以札彩为之。高卑广狭无少差。至榱桷（房上椽子）之花纹，鸱吻之雕镂，瓦沟之广狭，无不克肖。虽久执事内廷者，不能辨其真伪。而且高逾十丈，栗冽之风，不少动摇，技至此神也！ ”

按理说，太和门是极其重要的场所，怎么可能会出现火灾，而且还是深夜？诡异森森，至今无人能够解答。这场火灾之后，光绪皇帝下旨，“木月十五日夜间，贞度门不戒于火，延烧太和门及库房等处，所有本日值班之章京、护军等，于禁城重地并不小心看守，实堪痛恨，著交刑部严行审讯，按律定拟具奏。”

至于救火的王公大臣，“着加恩赏加一级”或“着加恩赏加二级”。为了吸取教训，慈禧太后采取了一系列有效的加强防火措施，比如整顿火班、增添消防设备等措施。

参考资料：《审讯贞度门值班官兵供情》、《天咫偶闻》