要想得到一国之君的认可本身就是不容易的，要想得到三代皇帝对自己能力的认可那就更是难上加难了，清朝有许多名声显赫的重臣，他们虽然很优秀，但往往只能在当朝有所作为，一旦换代，国家迎来新的主人，他们就很难再继续受重用，因为新帝为了政治稳定考虑，大都会规避先帝心腹，培植专属自己的势力。

不过有一人却成了例外，他就是张廷玉，他是唯一一位受康熙、雍正与乾隆三代帝王重用的大臣，此人为官几十载，受康熙、雍正以及乾隆三朝皇帝器重，他并不是清朝最有才华与计谋的人，那么他身上有什么闪光点能让清朝康乾盛世的三位皇帝都如此欣赏他呢？

康熙时期，张廷玉曾担任会试同考官。众所周知，古代会试规矩繁琐严格，很少有人能一次便高中的，有人甚至考了一辈子也没有考出个结果，因此很多人就想走捷径，通过贿赂考官来取得好成绩，或者是向考官许诺一定的好处，等会考结束后再以谢礼的方式送上重金，这样别人就抓不到任何把柄了，这是官员们心照不宣的规矩，朝廷也知道其中猫腻，只是苦于没有证据，所以不好查处。

唯有张廷玉高风亮节，他禁止考生们向他送礼，哪怕是会考结束后也不收考生的礼品，遇到比较热情的，他也只是收点贺礼，绝不收价格比较高的物品。张廷玉还跟考生们讲了这样一个故事，他有个同乡，叫左光斗，在乡试时曾拿了一封看上去非常名贵的柬帖给自己的恩师，那恩师待他十分好，还教导了他许多有用的东西，但恩师并没有收下他的帖子，并跟他说，如今就保持节俭的习惯，那今后做官你也不会轻易误入歧途，如果现在就崇尚奢靡，那将来就很难习惯节俭了。

当初张廷玉听到这个故事后深有感触，始终将左光斗的恩师陈大绶当自己的榜样，决心要向他学习，保持自己的初心。或许就是因为他有原则，始终坚守住了自己的底线，所以康熙、雍正、乾隆才会那么重用他。张廷玉对官场的腐败更是恨之入骨，假如同僚有违法乱纪之举，他撞见亦不轻饶。

他的这一优点，贯穿了他整个为官生涯，能做到他这样的人不多，他能在众多汉臣中成为唯一一个死后配享太庙的人，显然不是毫无理由的。