明朝官员形象

明朝建立之后，百官的俸禄是“皆支本色米”，比如七品知县，月支米七石，岁支米八十四石。后来，又改为了一部分发实物米，一部分折算为同等价值的法定纸币“大明宝钞”，就是所谓的折色。

这样一来，朝廷就能在官俸发放上，避免费时费力运输和发放实物，毕竟“大明宝钞”是当时一种非常超前的货币，方便使用。

这种明朝的纸币——大明宝钞，里外都透着一个“大”字，面额分为：壹贯、五百文、三百文、二百文、一百文。其中一贯等于铜钱一千文或白银一两，四贯合黄金一两，是地道的“大钱”。

大明宝钞

明朝之所以发行“大明宝钞”，那也是迫不得已的窘境——缺少铜。明朝洪武年间，因为缺铜，当时随着全国的战争结束，经济生产蓬勃发展，对于“铜钱”的需求日益增长。因此，洪武年间由官方延续元朝的“钞制”，开始印制和发行大量的“大明宝钞”以方便货币通行。

其实，因为折色是把同等价值的米，换成同等价值的明朝官方纸币——大明宝钞，所以理论上官员是不吃亏的，俸禄也是足够生活的。

但是随着“大明宝钞”的贬值，加上官员俸禄因为各种原因左折右折，折得官员都没办法过生活了。

比如《明史》当中就记载了一个故事。说当时某指挥使，朝廷规定是月俸三十五石米，但是实际支米一石，其余折为钞，按照理论一石应该折钞十贯，理论上一贯合计1000文钱。但是由于纸钞的贬值，实际一贯钞仅值两到三文钱。

北京故宫

大明宝钞之所以贬值得那么厉害，一是由于当时这种“纸币”纸质较差，难以耐久；二是纸币只发不收，既不分界，也不回收旧钞，发行数量毫无限制，市场上流通的纸币泛滥成灾。大明宝钞发行当年就通货膨胀，急剧贬值，发行不到二十年，大明宝钞就贬值得让百姓纷纷抛弃不用。

按照这样算来，这名指挥使一个月得到的俸禄，仅仅不过米一石，剩下的也即只剩下三十文钱左右。这样少得可怜的俸禄，官员要应对生活、进献、仆役、亲族等等如此大的开支，就靠这点俸禄，不饿死才怪。

海瑞墓

所以，许多官员一上任就贪。不管大贪还是小贪，反正不贪，这生活就过不下去了，官员层层贪污、层层剥削，不贪的官员反而成为了奇葩、成为了少数，很快整个吏治就崩坏了。

当然，也有非常清廉的官员，比如海瑞，一生清廉，死后全部家产仅剩下一两银子，家里连安葬他的钱都不够了。但是海瑞毕竟仅仅只是少数，明朝的官场，在前期吏治还算清明，毕竟皇帝执法严苛，加上社会舆论监督，贪污还不敢公然。

明朝仪仗彩绘

可从明英宗开始，随着皇帝昏聩，权宦擅权，官员骄奢淫逸，贪污这种歪风邪气，反倒是成为了正常现象。从此明朝吏治开始败坏，公然贪污贿赂成为一种普遍现象，吏治的崩坏，最终导致了明朝走向无以复加的崩溃灭亡。

); }

明朝必读：明朝那些事儿

￥202.5

购买