皇帝都有三宫六院，女皇也不例外。武则天在公元690年披上龙袍、登上帝位之后，除了做一系列的工作稳固统治，余下的空闲时间，也要享受生活。起初，李渊的女儿千金公主把长相俊美的薛怀义（原名冯小宝）推荐给了女皇，女皇很是喜爱。

不过当上皇帝之后，往往很难满足于只有一个“妃子”，于是沈南璆、张易之、张昌宗这些小鲜肉也来到了武则天的身边，侍奉女皇。这种事情传出去毕竟不太好听，武则天就设置了一个“控鹤监”的机构，名义上是研究文学、做学问、写文章。

而实际上，控鹤监里的人，不是女皇的男宠，就是轻薄文人，相当于武则天的“后宫”。看到女皇纵情声色，大臣们都很有意见，不过谁也不敢轻易劝武则天“戒色”，毕竟这也算人之常情……只是，这些男宠仗着武则天的喜爱无法无天，还是惹怒了很多人。

有一回，薛怀义带着人进宫，正好碰上了宰相苏良嗣。薛怀义完全不把苏良嗣放在眼里，还想叫他给自己让路，结果被苏良嗣暴揍了一顿。薛怀义哭着去找武则天，武则天摸着他的脑袋说：“孩子啊，你以后进宫记得走北门，南衙那是宰相们办事的地方！你去那儿干嘛？”

又有一回，狄仁杰进宫了。放眼整个朝堂，武则天最怕的男人非他莫属，而他也果然“不负众望”，让男宠张昌宗丢了好大的面子——事情的起因是张氏兄弟爱好掷骰子打赌，狄仁杰进来奏事，张昌宗刚好在下棋，于是，武则天就让狄仁杰下场，陪张昌宗玩一玩。

按照张昌宗的习惯，下棋总有输赢，就得立个赌约才有意思。当时，他身上刚好穿着武则天赏赐的集翠裘，珠光流彩，华丽无比，是难得的贡品。狄仁杰眼珠一转，说道：“我就拿我穿的衣裳跟他穿的集翠裘赌，谁输了，就把衣裳脱下来，双手奉给对方。”

武则天笑了：“他穿的这件集翠裘价值千金，你穿的衣裳可没这么贵重。”狄仁杰听完，不假思索地回道：“我穿的可是朝见天子的礼服，无价之宝；他穿的不过是因为获宠才得到的赏赐，我还嫌他的没我的格调高呢！”武则天噎住了，只好答应狄仁杰的要求。

结果，张昌宗被狄仁杰那番话说得很没面子，棋也提不起精神下，输了。狄仁杰把他的集翠裘扒下来，出门就赏给了自己家的仆人。不仅如此，狄仁杰还给武则天写过奏折，要求撤立男版后宫“控鹤监”，理由是：陛下志在千秋，留这么一个污点，不是因小失大吗？

武则天虽然表示会把控鹤监取消，但还是一如既往频频召幸男宠。狄仁杰又来了，面对武则天“宠幸二张是为了保养身体”的说辞，他据理力争，说：“保养身体固然好，但陛下男宠太多必然弊大于利，还请陛下注意，莫要再增男宠了！”武则天都被他整怕了，连连道：“爱卿言之有理，朕会注意的！”