有一词道“舐犊情深”，可春秋时期郑庄公的母亲武氏却并非如此。只因郑庄公是难产所生，虽然最后母子平安，但武氏心存芥蒂，很是讨厌这个大儿子。没有父母美好的期望，于是给他取名“寤生”，意为倒着生，平日对他也疏于关爱。

三年后武氏生下小儿子叔段，与寤生不同，武氏很是疼爱这个小儿子，因而两兄弟的感情并不是很好。所幸他们的父亲并不偏心，对待两位儿子一视同仁，吃穿用度皆是继承人的待遇。

后来郑武公病重卧床，武氏开始担心皇位的继承问题，多次说明想要让叔段继承皇位，可郑武公清楚两个儿子的资质，他认为寤生才是皇位的最佳继承人，所以屡次拒绝武氏的请求。在他死后，寤生继承了皇位，成为了郑庄公。

此时的武氏却是慌了，她认为自己这些年来一直苛待寤生，如今他继承皇位，自己以后的日子恐怕难过，于是将所有的希望全部寄托于叔段身上。为了自己日后的生活能有保障，武氏多次请求寤生将制地赐给叔段为封邑。此地易守难攻，事关国家安危，郑庄公自然不会轻易赏赐。他清楚母亲的野心，与弟弟又并无深厚情谊，自然拒绝了母亲的请求。

一计不成另生一计，武氏改求赏赐京邑，京邑虽稍逊色，但也是富庶之地。武氏多次请求，庄公顾念母子之情，只好将这块地赏赐给了弟弟。他原以为弟弟能够就此安分，可母子二人却愈发放肆起来，仗着天高皇帝远，背靠富庶之地，叔段竟开始招兵买马，甚至不将庄公放在眼中。

如此行径无疑是对庄公的挑衅，庄公也因此彻底失望。看透武氏母子的野心，庄公心里有了打算。他没有立即动手，反而是任由叔段发展。而没有受到管制的叔段以为庄公怯懦，愈发猖狂，惹得百姓怨声载道。又自封京邑太叔，遭到群臣的不满。叔段藐视君王，又屡屡越矩，丝毫没有将国君放在眼中。

群臣纷纷劝谏庄公，希望他能够处罚叔段，但此时的庄公却表示这一切都是他的母亲所做，他身为儿子，不能违反孝道，只能任由他们继续胡作非为了。叔段一直没有受罚，更是肆无忌惮，终于在某天生出了谋逆之心，举兵造反。殊不知庄公早有准备，叔段大败，落荒而逃。庄公早已清理了叔段的眼线，排兵布阵，只等着叔段自投罗网，一举根除。而母亲武氏也被他发配河南，终生不见。庄公为了挣得闲孝之名，在发配母亲不久后，多次表达对母亲的深深思念之情，经常派人送去食物。大臣们为了迎合他的心思，让母子二人相见，母子的关系终于得到了缓和。

如此看来庄公并非优柔寡断，而是心有城府。与其杀弟弟落下坏名声，不如先把他的野心喂大，等到他铸下谋反大错罪不可赦之时，他虽生犹死，遭受世人口诛笔伐，死了便更是民望所归。如此一来，既能保全他的名声，又能得到百姓的爱戴，一箭双雕，谋略至深。