众所周知，太平军在清政府眼里就是一群造反的逆贼，由于太平军都留着长发，也被称为“长毛”。那么，在当时洋人眼中的太平军是怎样的呢？

有人说：“太平军在洋人眼中就是一群邪教之徒！”然而，随着一位英国舰长回忆录的出现，让这个观点大打折扣，从而引发一场争议。

那么，这位英国舰长是谁呢？他在回忆录中是如何评论太平军的呢？大家听我慢慢道来。

首先、这位英国舰长是何许人？

这事儿还得从1853年太平天国定都南京说起。

在中国近代史上，太平天国虽然定都南京，但是它算不上是一个新生的朝代或者政府，但是在洋人眼中，对太平天国定都南京，感觉意义重大，列强把太平天国当成是一个与清政府对立的新政府。

清政府当时与英法列强总是不配合，于是洋人将希望放在了太平天国身上，主要原因是，太平天国也信上帝，洋人们认为既然同是“上帝的子民”，那么太平天国应该好打交道。

于是，当时的英国政府派出特使乔治·文翰爵士前往南京，与太平天国的领袖天王洪秀全去谈判有关事宜。

乔治·文翰爵士乘坐英国军舰“何木斯号”顺江而下直达南京，“何木斯号”舰长费熙邦一路陪同，见证了真实的太平军，并且后来回国写了有关在南京的回忆录。

以上就是英舰“何木斯号”舰长费熙邦前往南京随访的历史背景。

在此我认为，这位英国舰长在回忆录上对太平军的评价，应该代表洋人最真实的看法，因为这是他与太平军交往的一段亲身经历，跟那些从没与太平军打过交道，单凭印象就作出主观评论的洋人比较，费熙邦的评论算是比较客观的！

其次、拜见北王和翼王

历史上，英舰“何木斯号”到达南京口岸并不是那么顺利，一路上与太平军发生了不可避免的小冲突，但是洋人向太平军将领说明来意后，军舰还是成功到达南京口岸。

英国人是来谈判的，但是天王洪秀全并没有接见他们。而是派出北王韦昌辉和翼王石达开接见了乔治·文翰爵士一行。

英国舰长在回忆录中写道：太平天国的北王与翼王接见了我们，翼王不怎么说话，总是用怀疑的眼光打量着我们。北王问清我们的来意后问道：“听说你们也信奉上帝，那你们知不道十大天条？”我当时没弄明白所谓十大天条是什么，于是就开始背诵《圣经》里面的“十诫”，结果第一条还没背完，北王就亲切的拍着我的肩膀兴奋的说道：“跟我们一样！我们都是上帝的子女，我们是弟兄！”翼王此时脸上露出很满意的表情，也没有了之前怀疑的态度！于是，很快太平军中传开了洋人是我们弟兄的口号，他们给我的印象比清国人好太多，太平军是一群品德高尚的人！

通过英国舰长费熙邦以上这段回忆录，我认为因为太平天国信奉上帝的原因，他们对洋人的到来特别热情，给这帮英国人留下很好的印象！

然而，费熙邦的这段回忆录却引起一场争议，有人认为太平军失败，就是后来洋人与清政府合作，一起剿灭太平军！

于是，大家认为英国舰长费熙邦口是心非，不能代表洋人们的看法。

在此我认为，当时英国舰长费熙邦到南京时，确实承诺英国保持中立态度，这个承诺起初英国人也做到了，但是天王洪秀全后来杜绝了配合列强占领中国的野心，惹恼了列强，最终站到了清政府这边，共同对付太平天国。

总之，我认为英国舰长费熙邦回忆录中对太平军极高的评价，在当时英采取国中立的态度下，他所做出的比较客观的评价。

参考资料：《天国之秋》、《太平天国兴亡录》

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