“王必用臣,必如前,乃敢奉命。”
在得到肯定的答复后,李牧北上重新开始负责赵国对于匈奴的军事行动。其实李牧的防守之策也只是为了更好地积蓄反攻的力量,在战机到来之时,李牧也会毫不犹豫地发起对于匈奴的全面反攻,李牧决定采取诱敌深入的战法,当有小股匈奴兵入侵时,便令赵军假装溃败,而匈奴人对财物的贪婪,使得他们立即便派出了大军前来。
李牧带领他精心训练的15万赵军布下奇阵以逸待劳,采用左右两翼包抄的方法大破匈奴军,这一战就歼灭了10余万匈奴骑兵,匈奴单于也只好落荒而逃,此战过后匈奴元气大伤,十余年再也不敢袭扰赵国的北部边境。由此赵国逐渐将军事上的全部精力都转到了防备秦国之上。 公元前245年,赵孝成王逝世,赵悼襄王继位。一年之后同为“战国四大名将”的廉颇被逼逃往魏国。此时的赵国朝堂之上除了李牧几乎没有别人可与秦军一战,李牧自然而然地也就被委以重任。当时的赵国由于常年跟秦国血战,国力已经大不如前。就在人困马乏之际,燕国决定趁火打劫进攻赵国。公元前243年,赵悼襄王命令李牧领兵反击燕国,赵军一战就攻下了燕国的武遂(现河北省徐水县西北的遂城镇)和方城(现河北省固安县南)。 公元前235年,赵悼襄王逝世,赵王迁即位。第二年秦国发兵攻赵连续攻城略地,先后占领了赵国的的平阳(今河北临漳县西)、武城(今山东武城县西),同时斩首赵国十万士卒。一年后秦军再次来袭,此次赵国都城邯郸危急,赵王迁急命李牧由北境领兵拒秦。李牧在到达战场后还是决定坚守不出,在宜安(今河北高城县西南)附近与秦军对峙。而秦军则知道自己远征在外长此以往下去会对自己不利,于是决定采取围点打援的方法诱使赵军出击,结果当秦国主力出动之时,李牧却领兵突袭他们疏于防范的中军大营,结果轻而易举的截获了秦军留在大营中的粮草辎重,李牧料定秦军得知大营遇袭肯定要回师救援,于是调遣军队除了一部分在正面迎敌外,将赵军主力布置在两翼,在两军相接之时对秦军进行合围,此战赵军大获全胜斩杀秦军十万人,李牧也因为此战被封为武安君。 时间来到了公元前229年,此时的赵国由于常年战乱已经是民不聊生,再加上国境之内发生了大地震更使得他们雪上加霜。秦王嬴政看准时间,派出大将王翦准备一举荡平赵国,秦军兵锋直指邯郸,赵王迁任命李牧为大将军,司马尚为副将抵抗秦军。秦国深知如果是李牧领兵,赵国将万难攻灭。 于是决定使用反间计,派遣细作秘密入赵,以重金收买了当年逼走老将廉颇的大奸臣郭开,郭开被收买之后就向赵王迁诬告李牧谋反,昏庸的赵王迁不由分说,就决定解除李牧兵权。李牧为了国家利益抗命不从,继续在前线领兵与秦军作战。李牧的这一举动更是让赵王迁对他谋反的指控深信不疑。随后赵王迁和郭开密谋将李牧杀害。赵国此举无异于自毁长城,在李牧死后仅仅3个月王翦便攻破邯郸,俘虏了赵王迁,曾经可以和秦国分庭抗礼的赵国就此退出了历史舞台。李牧作为赵国最后一位可以抵抗秦军的赵国将领,他最终的结局千百年来一直让人们唏嘘不已。南宋学者徐钧就曾写下了“良将身亡赵亦亡”的诗句,慨叹一代名将忠心报国却壮志难酬,身死国破。