公元1662年，南明永历帝朱由榔在昆明被吴三桂绞杀，标志着明朝皇统的彻底灭亡，此时的李定国作为抗清主力，已经征战沙场17年，当听闻明灭的噩耗，自知回天乏术，悲痛欲绝，没过多久就染上重病，于同年6月在云南勐腊县病逝。

然而，李定国原是明末反抗压迫的农民起义领袖，骁勇善战，随着养父张献忠的去世，他以大局为重，摒弃前嫌，归顺南明朝廷后，走上了漫长的抗清道路。李定国的出视打开了南明反清的新局面，也进一步续写了他的传奇人生。

自古英雄多磨难，被封为"万人敌"的李定国，幼年家境贫寒，年仅十岁便参加了张献忠发动的陕北饥民起义，张对其非常赏识，将他收作养子，悉心培育。此后李跟随张献忠转战南北，经过多年的军中历练，逐渐成为大西政权中智勇双全的名将。他曾佯装成明军差官，凭二十匹轻骑攻占襄阳，缴获军资十余万，可见实力非凡。

李定国的威望日益显著，张献忠封他为安西将军，命他监管十六座军营，在军中他做事张弛有度，对部下十分亲和，以宽容仁慈著称，加上本人长得高大英俊，在战场上冲锋向前，因而又被称为"小尉迟"。

当然，历史从来不缺贡献突出的大英雄，李定国同郑成功等人一样都是民族英雄，他们在各自的领土骁勇善战，保卫家园，为何李定国死后能被封神，至今被人祭祀呢？笔者认为主要有以下两点原因：

时常孤军奋战，依然坚守初心

张献忠在世时，一共有四个养子，也就是后来的"四将军"，四人在昆明共同称王，一起同甘共苦，他们在云南促进了当地的生产，造就了军民一家亲的景象，同时号召白、傣等少数民族人民参军，地位迅速提升。

随后四人的内部矛盾开始显现出来，老大孙可望野心膨胀，想要独揽大权，身为老二的李定国坚决反对，两人起了内讧，老三刘文秀因兵败被解除兵权，心中苦闷最后郁郁而终，老四艾能奇在进攻东川时不幸中箭身亡。因此四将军虽联明抗清，实质后期主力还是在李定国这边。

清兵入关后，明朝被取代成为大势所趋，吴三桂、孔有德等将领纷纷反戈降清，这在某种程度上造成了李定国失去了部分联合力量，不仅要全力对付清兵，还要抵抗明军旧部的叛变，可谓是心力交瘁，困难重重。他仍以忠君报国为己任，在永历帝被扣期间，他多次写信询问永历帝的下落，了解实情后出兵缅甸意在救出永历帝。

在桂林之战中，李定国与孔有德兵戎相见，此时的孔有德已是清军的"急先锋"，不再是曾经的大明同胞，他多次大败明军，加速了明朝的瓦解，没想到最终被李定国逼得走投无路，自焚而亡，此次战役使得广西全境得到收复，更加坚定了李抗清的决心。

他深知势单力薄，曾致信活跃在东南沿海的郑成功一同出兵抗清，奈何天不遂人愿，战乱时期，通讯不便，加上路途遥远，两人终究没有会师成功，有着一腔热血的李定国，最终寡不敌众，败退南宁时，身边只剩下6000多跟随的士兵，所以李定国在抗清的道路上是孤独的，以一己之力对抗各方势力，而本人却是农民出身，一步步成为南明最后的将领，至今被云南人视为滇中的脊梁，不得不承认是一个时代的传奇。

制定巧妙计策，斩杀大清皇子

衡州之战，李定国遭遇清军皇族勇士尼堪，尼堪是努尔哈赤之孙，正统的大清皇子，作战勇猛无敌，在清军中赫赫有名，两人算得上是棋逢对手。

在种种恶劣的形势下，李定国临危不惧，制定出一套周密的计划，采用伏击战术，先佯装处于劣势，引尼堪进入自己设计的陷阱，导致尼堪被大西军围困，孤立无援，李定国成功将其斩杀，清军顿时失去主帅，军心涣散，注定以失败告终。

顺治帝听闻尼堪阵亡大惊失色，毕竟在明末清初的战史上，亲王被阵斩是绝无仅有的，李定国因此尽复湖南，衡州之战也成为了他封神的战役之一。

传闻李定国死后，真的成了神仙，他剑斩母猪龙为百姓行云布雨，福泽苍生，因而民间奉他为雨神，虽带有神话色彩，但从侧面反映了这位民族英雄深受百姓爱戴，得以名垂青史。