历史上，每个朝代的重大改革背后往往都有着一股强大的推动力，或来自内部矛盾，或来自外在环境，这些根源错综复杂，处理时，稍有不慎就有可能造成社会动荡、甚至危及到朝局稳定。纵观历史，对权利中枢进行大刀阔斧改革的皇帝不在少数，但无论是次数、规模、还是影响上，努尔哈赤都是当仁不让的NO1。从“两王分政”到“四贝勒参政”，再到后来的“八王议政”，每一次改革的动作有多大，当时面临的形势就有多严峻。如果把“四贝勒参政”看成是努尔哈赤对权利的操控的话，那后来的“八王议政”则完全可以看成是努尔哈赤为多尔衮精心铺垫的一条捷径

“二元化”中枢

努尔哈赤起兵初期，他最大的依赖就是他的一母胞弟舒尔哈齐，随着势力的不断扩大，部族人口也越来越多，为了便于管理，也为了显示对舒尔哈齐的尊敬，努尔哈赤将当时的“国家”一分为二，自己管辖一个，另一个交给舒尔哈齐管理。虽然当时两人同居费阿拉，但各自开府议事，各自都有各自的军队、大臣、人众属地等等，两人地位平等，但是，当遇到对外扩张、外族入侵、使臣到来的时候，两人就会“合二为一”，凝聚到一起共同商讨。这时的权利中枢形态呈现出“二元化”

然而，“二元化”结构仅仅维持一段时期后就显露出一个致命伤，那就是导致了满洲政权的分裂。由于两人的地位相同，久而久之难免互相不服，继而波及到手下的官员、将领、乃至部众，这样一来，制定的政策往往很难得到落实，尤其在对外部战争中，各自部属都希望保存实力，不是拥兵不前，就是临阵退缩。贻误战机不说，在战后还相互推诿、指责，使得双方的矛盾不断加剧。《满文老档》中记载，从万历二十七年攻灭哈达之后到万历三十五年，努尔哈赤和舒尔哈齐

“在战争中没有一次特别好的配合，在国家大政中，也没有心平气和地说过一次好话”

，最后用了“全然无德”来形容他们二人。

万历三十七年，两人几乎到了“水火不容”的地步，于是，舒尔哈齐准备带领所辖部众离开赫图阿拉，移居黑扯木。努尔哈赤无法坐视自己多年的心血毁于一旦，也为了制止这种分裂，努尔哈赤迅速出手囚禁了舒尔哈齐，并处决了怂恿舒尔哈齐离开的几位大臣，其中还包括舒尔哈齐的儿子，同时命令自己的次子代善入主舒尔哈齐旧部，代为管理。

这次动乱在历史上褒贬不一，但是就当时的形势来看，努尔哈赤的出发点是为了阻止满洲的分裂，这对满洲以后的发展有着深远影响；若是当时没有强力阻止，任由舒尔哈齐带人离开，那也就不会有以后的大清了

四贝勒参政

舒尔哈齐被平息之后，满洲的“二元化”中枢其实并没有改变，只不过主角从舒尔哈齐换成了努尔哈赤的长子褚英。两人明争暗斗之时，褚英都是努尔哈赤的坚定拥护者，为努尔哈赤立下不少功劳，为了加强自己的实力，努尔哈赤借故将哈达部交给褚英统率，当时看似“二元化”，严格来讲，应该是“三足鼎立”，这都为以后制止舒尔哈齐打下了基础。舒尔哈齐消失后，就成了努尔哈赤和褚英的“二元化”结构

随着皇太极和莽古尔泰都陆续长大成人，为了扩充自己的羽翼，努尔哈赤计划让他们都有各自的部属，并打算让他们都进入决策中枢中来，可此举遭到褚英的反对，因为这些人的进入势必会削弱自己的实力，而且当时褚英也是公认的“继承人”，他不允许其他人染指他的权利。对于皇位的痴迷让褚英犯吓不可饶恕的罪过，他不但诅咒几位兄弟和努尔哈赤，甚至还打算谋反，结果，被努尔哈赤发现，将其囚禁两年后处死

万历四十四年，努尔哈赤正式建立后金政权，使自己成为权利中枢的最高主宰，与此同时，他将代善、皇太极、莽古尔泰、阿敏等四位贝勒安插进权利中枢，参与政事的处理。于是，逐渐形成了“四贝勒参政”的政治结构

八王议政

我们开头已经说了，权利中枢的每一次改革都面临着十分严峻的形势，“二元化”向“四贝勒参政”过渡是如此，“四贝勒参政”向“八王议政”转变也是如此。权利，始终都是避不开的梗

褚英死后，次子代善就成为皇位的“头号热门”，而且努尔哈赤也公开表示要在百年之后将年轻的大妃和幼子交给代善照顾，言外之意已经认定代善是继承人了；而代善也从褚英身上吸取教训，步步为营，取悦努尔哈赤的同时对众大臣也是格外尊敬，赢得了不少支持，更重要的是他兢兢业业，每次都能出色完成努尔哈赤交代的任务，这样的人如果登不了皇位，那才是“天理不公”！可老天有时就喜欢开玩笑，而且一玩就是大的

说代善就不得不提到古代少数民族让人吐血的联姻制度和那位年轻的大妃了

满洲时期，为了拉拢其他部族、保持双方的紧密关系，于是，政治联姻就达到了高潮。姐妹可以送去联姻，女儿可以送去联姻，实在没有的话，哪怕在亲属中挑一个也要送去联姻，这时已经没有什么辈分之分了，只有利益。这样的联姻也会出现一个问题，那就是男女双方年龄悬差太大，男的去世后，女的怎么安置？更狗血的“让婚”就出现了，兄弟可以娶嫂子、儿子也可以娶继母。而努尔哈赤要交给代善照顾的大妃就是政治联姻的一个牺牲品

努尔哈赤的大妃叫阿巴亥，他和努尔哈赤在年龄上有着30岁的差距，努尔哈赤娶她的时候她只有12岁，是诸多侧福晋之一。但是，阿巴亥却凭着聪明和美貌逐渐得宠于努尔哈赤，在第三任大妃孟古姐姐（也就是皇太极的母亲）去世后，14岁的阿巴亥就成为大妃，受宠程度可见一斑。之后阿巴亥为努尔哈赤生下了阿济格、多尔衮、多铎兄弟三人，努尔哈赤爱屋及乌，对这几个儿子格外用心，尤其是多尔衮

阿巴亥介绍完了，咱们继续说代善。正在所有人都认为代善会继承大汗之位的时候，突然有人向努尔哈赤告密说代善和阿巴亥有私情。这下惹怒了努尔哈赤，要知道，给你，是一回事；你来抢，那又是一回事！于是就开始冷落代善，并将阿巴亥赶出了皇宫（没多久又接回去了）。这给了皇太极一个千载难逢的机会，就展开了对权利的角逐，而且与代善的争夺日趋公开化。

对于政治而言，努尔哈赤是成功的，从十三副铠甲起兵，到建立后金，都是一手他打下来的；但是就家庭而言，他又很失败，先是兄弟反目，再然后是褚英之死，紧接着就是代善与大妃的绯闻，现在皇太极又开始与代善争夺皇位。种种矛盾的激化让他不得不加大对四大贝勒的约束，重新考虑权利的分配，“八王议政”的构思就此产生。于是，他开始增加多尔衮等人的权利，不但让他们参加各种盟誓和仪式，还将自己所拥有的两黄旗牛录分给他们，让他们有与四大贝勒抗衡的实力

天命七年三月，“八王议政”正式实施

“八王议政”的实施是一项政治改革，为什么要说其是为多尔衮精心打造呢？

一，受宠

在实施“八王议政”时，尚且没有发生代善和阿巴亥的“花边新闻”，阿巴亥和几个孩子正在受宠，尤其是多尔衮，别看年龄小，其他贝勒的恩宠加起来都没有他的多；

二，对四大贝勒不满。

经历了舒尔哈齐和褚英之后，努尔哈赤对权力争夺已经不再是排斥那么简单，可以说是一种厌恶，也正是由于代善和皇太极的纷争，才使努尔哈赤下决心推行“八王议政”，可以说，四大贝勒在努尔哈赤心中已经没有“继承大统”的合适人选了

三，推行八王平等

“八王议政”的核心就是八王平等，可以共同推举大汗，也可以罢免大汗，其中一个环节就是让他们起誓分配物资时要“八家平分”，这是努尔哈赤经过深思熟虑的，不强调“平均”的话，四小王凭什么去和四大贝勒争？饿都能把他们饿死！

权利的平均和物资的平均对谁最有利？当然是多尔衮兄弟。拿推举大汗来说，多尔衮兄弟占了八票中的三票，无形之中已经占了优势，而努尔哈赤和阿巴亥又极其宠爱多尔衮，即便自己去世，这种安排最大的受益人还是多尔衮。由此可见，从“八王议政”实施开始，努尔哈赤就已经在安排继承人的问题，这个人肯定是多尔衮兄弟中的一个，多尔衮的可能性无疑最大

突变

可是有句话叫做“人算不如天算”，机关算尽的努尔哈赤怎么也算不到自己会过早去世，更想不到他的大妃会随他而去

天命十一年八月十一日，努尔哈赤去世，他的去世不但留下了权利的真空，连带他的种种安排也被一并毁去，包括“八王议政”。

努尔哈赤去世的第二天，以皇太极为首的四大贝勒就宣称奉先帝遗诏，让阿巴亥陪殉。要知道，陪殉制度在明朝末年都已经终结，而且按照满洲的习俗，有幼子者是不会被列入陪殉名单的，但是在几位贝勒的逼迫下，阿巴亥最终还是自缢身亡（有些书中说是被弓弦勒死，更符合满洲人的传统）。

这场变故打破了所有平衡，皇太极得到莽古尔泰和阿敏的拥护，又与代善多次沟通后终于登上了“大汗”之位，但是为了得到这几个人的支持，皇太极也提出类似于“八王议政”的“四贝勒议政”，也就是说，四大贝勒是平等的，共同接受拜见，共同处理政事，绕了一圈，竟然又走进当年努尔哈赤和舒尔哈齐的死循环。

尾话

皇太极掌权后，“八王议政”就不复存在了，四大贝勒也根本不允许“四小王”和他们平均分配。原因很简单，四大贝勒都是跟随努尔哈赤南征北战打出来的，而几个小贝勒是一点功劳都没有。阿济格19岁当了旗主，多尔衮12岁当了旗主，多铎7岁当了旗主，他们凭什么？无非是母妃阿巴亥得宠。让这些人和四大贝勒拥有同样的权利、分配同样的物资，四大贝勒谁心里都不服，只不过碍于努尔哈赤的威严，他们不敢表露的太过明显；努尔哈赤死后，他们就再也不需要受这种约束了

皇太极继位后的第一个动作就是进行“改旗”，他将自己统领的两白旗改成两黄旗，将两黄旗改成两白旗，多尔衮兄弟中只有阿济格担任了旗主，多尔衮和多铎都被送进宫去“接受教育”。至此，皇太极清除了皇位上的所有隐患，而努尔哈赤精心为多尔衮铺设的捷径，也随着皇太极的继位宣告失败