《儒林外史》第二十一回的内容,讲述了牛浦郎的故事:
1. **牛浦郎的背景**:牛浦郎是一个父母双亡的孤儿,由祖父抚养长大,祖父经营着一家小香蜡店。
2. **牛浦郎偷钱买书**:牛浦郎因喜欢读书,但家境贫寒,所以偷了家里的钱买书来读。
3. **老和尚的提议**:甘露庵的老和尚发现牛浦郎在寒冷的环境下读书,便邀请他到庵中的殿上读书,那里有更好的环境。
4. **牛浦郎对诗的喜爱**:牛浦郎对诗有浓厚的兴趣,尽管他读的是唐诗,对文理不太理解,但他仍然喜欢。
5. **老和尚的藏书**:老和尚提到自己有两本诗集,但未立即给牛浦郎看,这激发了牛浦郎的好奇心。
6. **牛浦郎偷诗集**:老和尚外出期间,牛浦郎趁机偷了老和尚的诗集,发现是“牛布衣诗稿”,并决定将自己的名字与之合并,自称“牛布衣”。
7. **牛浦郎刻图书**:牛浦郎为了使自己更像是诗人牛布衣,他到刻图书的店里刻了两方图书,一方阴文“牛浦之印”,一方阳文“布衣”。
8. **牛浦郎的祖父与婚姻**:牛浦郎的祖父与邻居卜老爹商议,决定将卜老爹的外甥女嫁给牛浦郎,以此来解决牛浦郎的婚姻问题。
9. **婚礼的准备**:牛浦郎的祖父为婚礼做了准备,包括购买新衣服和首饰,以及安排酒席。
10. **婚礼的举行**:牛浦郎和新娘子在牛浦郎祖父的安排下完成了婚礼。
11. **老和尚的离去**:老和尚被邀请到京城担任方丈,他离开前将庵里的东西留给了牛浦郎照看。
12. **牛浦郎的冒名顶替**:老和尚离开后,牛浦郎决定冒用牛布衣的名字,开始以牛布衣的身份生活。
13. **牛浦郎祖父的去世**:牛浦郎的祖父因年老和生病去世,留下了牛浦郎夫妇。
14. **牛浦郎的经济困境**:牛浦郎的祖父去世后,家中经济陷入困境,牛浦郎不得不卖掉房子来偿还债务。
15. **卜老爹的援助**:卜老爹在牛浦郎祖父去世后,帮助牛浦郎夫妇安排了住处,并在除夕夜为他们提供了炭火和食物。
16. **卜老爹的去世**:卜老爹在过年期间病倒,并在梦中看到一张批文,上面有自己的名字,暗示了他的去世。
这一章节通过牛浦郎的故事,展示了个人追求文化身份和社会地位的努力,以及家庭和亲情在困难时期的重要性。同时,也反映了当时社会的一些风俗习惯和人际关系。