蓝玉最著名的军功是洪武二十年，作为左副将军随大将军冯胜出塞，降服北元悍将纳哈出；洪武二十一年，作为大将军出塞，征讨北元四军脱古思帖木儿，直打到捕鱼儿海大胜而还，捕鱼儿海也就是今天的贝加尔湖。

蓝玉因此被晋升为梁国公，是继中山王徐达，开平王常遇春之后明朝悍将，朱元璋在第一波老臣，名将被诛杀后，着重培养蓝玉，可以说是想将留给后代皇帝的。因为，早在胡惟庸谋反案件的时候，就有人供出来，胡惟庸和蓝玉那是一党，走的很近。按照朱元璋的性格，那是肯定要杀的。但是，朱元璋却对蓝玉网开一面，不予追究。而且还封他做了征虏大将军，其在兰州处理军事的时候，因为从马上摔下来，受了点伤，朱元璋还亲自写信问候。可以说，朱元璋其实是没有杀蓝玉的心的，相反还很信任他。但是最终动了杀机，还是蓝玉太过分了，直接威胁到了朱元璋的权威，主要是这三件事。

?三、太子早逝在蓝玉案发前一年，即1392年，太子朱标死于宫中，此事对朱元璋打击甚大，按嫡长子继位制皇位只能由太子长子继任，此时排行老大的朱允炆还只是15岁孩子，而朱元璋已经年过六旬。朱元璋在位时就已经感到悍将群臣如狼似虎难以驾驭，如若不除之殆尽，将来毫无政治经验且年轻气盛的朱允炆继位，如何能够保得住朱家王朝呢？朱元璋苦心经营精心谋划为子孙后代除去彪悍之臣涂平朱家王朝昌盛辉煌的坦途。