竹书纪年里揭露的黑暗真相：禅让什么的都是假的，只有残酷的斗争
一直以来，史记都是公认的记载最准确翔实的信史，是二十四史之首。史记内容之丰富、文采之斐然，当得起“史家之绝唱，无韵之离骚”的评价。史记中的内容其真实性也很高，虽然不是百分百的准确，但谬误极少。
比如殷商世系表，一直以来学界都缺少足够的文献证据，不知司马迁到底是凭何写出。但随着近代考古工作的展开，尤其是夏商周断代工程的贡献，在商朝遗迹中发现殷人自己记录的世系和太史公所列惊人的一致。
但是在西晋的时候却曾经出土过一批春秋战国竹简，其内容与史记之内容相差极大，甚至可以说是截然相反，引起了轩然大波，这就是《竹书纪年》。
其实，历史上三代之前的故事，像西周之前的故事因为缺少足够的文献资料，所以基本都是传说，如殷商世系，只能靠考古发掘了。春秋战国时候的事，因为有孔子所写的《春秋》一书，战国时则有《战国策》等书，所以拿竹书纪年与之对比，其内容可以互相补充，说明了竹书纪年具有很可靠的史料价值，甚至纠正了不少史记中的错误记载。像王国维、钱穆等史学大家，都用《纪年》来证《史记》战国史料之误以后，其战国记载事迹的真实性是有保证的。
可到了三代之前的事，竹书纪年却揭示了一个黑暗的真相，把史记中赞美的无以加复的禅让制度，用一种残酷的现实表达了出来，没有了温情脉脉、心系天下，反而只是黑暗的斗争。
史记里记载的是，古代圣君尧是黄帝以后比较著名部落联盟首领，尧年老的时候，举行部落联盟议事会，各部落领袖都推举舜为继承人。尧便对舜进行了3年考核，认为他可以胜任，就命舜摄政。舜的政绩得到各方肯定，于是帝尧举行禅让仪式，在祖庙里的祖宗牌位前大力推荐舜来做自己的继承人。尧死后，便由舜继任为国家领导人。
在《竹书纪年》里，同一件事则被描述成了：舜囚尧于平阳，取之帝位。舜放尧于平阳。舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。意思是说舜获得了权力，就把尧囚禁在平阳，还不让他的儿子与他见面，于是取得了帝位。
这个记载虽然黑暗，但是却更符合逻辑。因为在古代，各项礼仪制度并不完善，也没有完备的道德体系，所以实力最强者成为部落的大首领要比禅让更加可信。而且《竹书纪年》的内容不是孤本，像战国时人韩非子的《韩非子·说疑》里就有：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣；此四王者，人臣弑其君者也”的记载。商汤革命、武王伐纣都是毫无疑问的斗争，韩非子却把尧舜禹禅让与之并列了。可见，他也怀疑禅让的真实性。
但是，必须要注意的是，《竹书纪年》是战国时魏国是史官所记，其距离时间虽然比司马迁更近却距离尧舜禹依然很遥远，未必可靠。而且无论是魏国还是韩非子的韩国，都是三晋之地，倾向于法家思想，与儒家学说格格不入。儒家学说按照自己的理想塑造了禅让，在法家眼里真相就是黑暗的权力斗争。也就是说，他们记载的尧舜禹可能只是符合他们学说的形象，不一定是历史的真实。