每个朝代君王为了方便管制或者想要加强皇权,总是会设立一些政府机构以及制度。如,唐朝的三公九卿制、秦朝的郡县制,清朝的中央行政机构、明朝的东厂、西厂和锦衣卫。在一些电视剧和影视中,只要是关于明朝的剧都会出现东厂、西厂和锦衣卫这三个组织机构,那这三个组织机构到底是做什么的呢?明朝的锦衣卫权利到底有多大?锦衣卫听谁的?
洪武十五年(公元1382年),朱元璋在亲军都尉府的基础上,改成了锦衣卫这个令天下人闻风丧胆的恐怖组织。作为皇帝侍卫的军事机构,朱元璋为加强中央集权统治,特令其掌管刑狱,赋予巡察缉捕之权,下设镇抚司,从事侦察、逮捕、审问等活动。相当于我们现代的特务机构,皇帝暗地里不方便出手的事,都是由他们来执行。作为唯一指挥者的皇帝,可以说得上是只手遮天了。 锦衣卫,由朱元璋设立的拱卫司演变而来。直接向皇帝负责,可逮捕任何人,包括皇亲国戚,不进行公开审讯。锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫。后由于非法凌辱、虐待囚犯而取消。明成祖朱棣时恢复,并加强权力。明宪宗成化年间,锦衣卫的权力达到极致。由于权力缺乏限制,他们为了邀功请赏而罗织罪名,不择手段地扩大牵连范围,制造的冤假错案不胜枚举。世宗嘉靖时期的锦衣卫权力程逐步上升趋势,待陆炳执掌卫政之时,锦衣卫权力达到顶峰,卫权甚至超越厂权,东厂亦为之低头俯首。锦衣卫拥有特权,无形中令他们可胡作非为、贪赃枉法而又得到了皇帝的“屏障”保护,造成了社会的混乱不堪。所以说,明之亡于厂卫,是间接引起明朝灭亡的原因之一。