16岁少女被慈禧看中成为同治妃嫔，获三朝皇帝册封，却死于宫外
除了孝哲毅皇后之外，同治皇帝还有四个妃子，在这四个妃子中，有一人无论是相貌身材，还是气质才干，都称得上是最佳，她就是敬懿皇贵妃。不过，敬懿皇贵妃的一生却非常孤苦。
咸丰六年六月初一，敬懿皇贵妃赫舍里氏出生于北京安定门板厂胡同，父亲名为崇龄，曾做过广东雷州知府。
其实，敬懿皇贵妃这一支赫舍里氏并不是什么豪门大族，她家属于满洲正蓝旗，赫舍里氏真正的豪门是正黄旗的索尼一脉，而敬懿皇贵妃的祖先在清朝初年只不过是被派往西安的驻防八旗，不过，敬懿皇贵妃的祖父舒兴阿考中进士，历任伊犁将军、陕甘总督等要职，才使得这一支赫舍里氏跻身世家，开始与宗室联姻。比如说，敬懿皇贵妃有一个妹妹，嫁给了恭亲王奕䜣的次子载滢，生下了恭贤亲王溥伟。
清朝同治十一年，年仅16岁的敬懿皇贵妃参加了八旗选秀，在这次选秀中，一共有五位秀女脱颖而出，敬懿皇贵妃便是其中之一。不过，当时后位主要在孝哲毅皇后与慧妃两人之间竞争，敬懿皇贵妃等三人则游离于主要矛盾之外，最终，敬懿皇贵妃以瑜嫔的身份进入后宫，成为同治皇帝的妃子。
据说，在同治皇帝的四位妃子中，以敬懿皇贵妃相貌最佳，而且她身材姣好，又有一定的文化修养，这样的女人，当然会引起皇帝的注意。因此，同治帝在召幸皇后之余，也会宠幸敬懿皇贵妃一些。不过，好事不长，没过多久，慈禧太后便对儿子同治的夫妻生活进行干预，同治帝一起之下，竟抛下后宫的所有妃嫔，出宫寻欢作乐去了。
令人没想到的是，糜烂的宫外生活使得同治帝染上了重疾，年仅19岁便离开了人世，从此，敬懿皇贵妃便成了一名节妇。光绪继位后，虽然敬懿皇贵妃先后被晋封为瑜妃和瑜贵妃，但她在后宫的生活并不如意，有一首清宫词便对她在后宫的生活进行了描述：
“懒梦山人（瑜妃的别号）冰雪姿，婕妤宠幸冠当时，焚香礼佛多闲暇，自绘林峦缀小诗。”
从这首诗中，可知，敬懿皇贵妃在后宫的生活非常寂寞与孤苦，或许是害怕想起早逝的儿子，慈禧太后宁愿亲近光绪的瑾妃，也不愿意多看同治帝所留下的三个妃嫔。因此，敬懿皇贵妃除了焚香礼佛，便是写字画画，以此来打发时间。
不过，敬懿皇贵妃还是有一定能力的，主要通过两件事能看得出：
第一件事是在八国联军攻入北京时，慈禧携光绪帝及其妃嫔逃到了西安，却将同治帝的几名妃子留在了宫中。当时，宫中一片大乱，身为妃位之首的慧妃没个主意，只哭个不停，还是敬懿皇贵妃召集大臣，关门守护内廷，幸好当时联军也没有侵入内廷，这些妃嫔才幸免于难。
第二件事是在慈禧太后去世后，隆裕太后竟然要同治帝三妃自称奴才，这令敬懿皇贵妃十分不爽，因为当时敬懿皇贵妃是同治帝排位最高的妃子，而隆裕也只不过是光绪帝的皇后，按理来说，敬懿皇贵妃并没有到自称奴才的地步。
于是，敬懿皇贵妃便联合其他两位同治帝妃子以为慈禧太后殉葬为由，拒不回宫，最终隆裕太后还是妥协了，收回了让同治帝三妃自称奴才的命令，在与皇太后的抗争中取得胜利，唯独有敬懿皇贵妃而已。
1924年，敬懿皇贵妃与荣惠太妃被迫出宫居住，于1932年的除夕病逝，享年77岁。
参考资料：《清史稿》《清实录》