自隋唐开科举以来，古代的读书人终于有了通向仕途的捷径，科考成了百姓热议的话题。秀才、举人、进士这些名称，在当时是众人眼中的高人，一旦拥有这些身份，便意味着不凡的地位。而这些人真的如外界所说那样高不可攀吗？若将这些身份放到现代社会中去比照，或许我们能更直观地理解这些人背后的含义。一般而言，秀才、举人、进士，这三类人最为代表性，我们不妨从这三类人开始探讨。

首先，看看进士。进士被誉为天子门生，这四个字听上去便充满了荣耀。顾名思义，作为进士，他们的主考官便是当朝的皇帝，这种身份无疑将他们与其他考生区别开来。进士的身份意味着，成为了皇帝着力培养的后起之秀，前途显赫。当时的进士不仅能轻松步入官场，甚至有可能进入地方深造。幸运者有机会进入中央，成为皇帝身边的幕僚。虽然他们的起点并不一定高，但毕竟能在皇帝身边出入，升迁的速度自然比其他进士要快得多。历史上，每一科的进士几乎都能涌现出一位流芳百世或遗臭万年的杰出人物，正可见这群人非同一般的才华。 再看举人。与全国范围内的进士相比，举人仅是省一级的胜利者，可以看作是地方上的顶尖人才。我们不妨将举人类比为现在的地级市高考状元，他们的地位虽然不及进士那般显赫，但在地方上却有着举足轻重的影响力。举人的地位往往要比地级市高考状元高得多。举人有着不少政治特权，比如免除徭役与赋税，见到地方官员也无需行跪礼。举人这一层级，可以说已经走进了国家体制的圈子。即便没有官职，举人依然享有国家供养的特权，且这些特权常常能转化为现实的利益。比如，许多地主会将自己的土地挂靠在举人名下，从而享受免税的优惠，而举人也因此能从中分得一部分好处。可以说，举人即便没有实际官职，依然是在体制内的一员，享有着不小的实惠。

最后，我们来谈谈秀才。要想从秀才升到举人，难度极大。秀才是古代读书人最基本的梦想，虽然考中秀才不能带来实质性的利益，但却为更高的层次奠定了基础。虽然它并不直接带来政治特权，但作为古代科举制度的初级阶段，秀才的录取比例其实比现在的本科生还要低。可以说，秀才的难度几乎接近现在的硕士级别。举人更像是现代公务员，通过国家供养、享受部分特权，但也不一定拥有实权，而秀才则类似那些没有找到工作的研究生，虽然具备一定的文化素质，但依然缺乏能够转化为实际收入的资源。进士则是科举中的精英，像是公务员考试中的佼佼者，他们的前途无可限量。