红绿灯选择红色表示停止，核心原因是红色的物理特性、人类的生理感知，以及历史沿用习惯三者共同作用的结果，具体可以分为以下几点：

红色的穿透能力最强

在可见光中，红色的波长最长（约 620-760 纳米），而波长越长的光，穿透空气、水雾、沙尘等障碍物的能力就越强。即便是在阴雨、大雾、沙尘等低能见度天气下，红色信号也能比其他颜色更远、更清晰地被驾驶员和行人看到，最大程度避免因视线受阻导致的交通危险。

人类对红色的警惕性本能反应

从生理和心理层面来看，红色会天然触发人类的警惕感。在自然界中，红色常与 “危险”“警示” 相关联，比如火焰、血液、有毒生物的体色，这种本能的联想会让人们看到红色时，下意识地产生 “停止”“避让” 的反应，比其他颜色更适合作为禁止类信号。

交通信号的历史沿用传统

最早的交通信号并非用于公路，而是 19 世纪的铁路系统。当时铁路就采用红色表示 “禁止通行”，因为火车制动距离长，需要远距离警示司机停车。后来汽车交通兴起，直接借鉴了铁路信号的颜色规则，让人们可以快速适应，降低认知成本。

红色与其他信号色对比鲜明

红绿灯的三色组合（红、黄、绿）中，红色和绿色的色相差异极大，不会产生混淆；同时红色的视觉冲击力最强，能在瞬间吸引注意力，确保信号传递的高效性。