取经前，地藏王菩萨在四大菩萨中排名第二，但取经之后，他的地位却发生了变化，竟然排在了小白龙之后，甚至不再出现在原有的名册上。这个变化引发了不少人的好奇，为什么会这样呢？

《西游记》中有四位非常重要的菩萨，分别是观音菩萨、地藏王菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨。虽然他们都属于菩萨的果位，但在佛教中的地位并不比佛低。以观音菩萨为例，观音不仅是佛教中的首席菩萨，也是天庭五方五老之一，具有极高的地位。她被称为七佛之师，如果算上唐僧和孙悟空，那么她就是九佛之师。可见，观音菩萨的地位是非常尊贵的。 那么，在取经前，四大菩萨中排名第二的是谁呢？答案是地藏王菩萨。大家常听说头上三尺有神灵，这意味着我们头顶上的神仙无所不知无所不晓。而地下三尺则是地府所在，正是地藏王菩萨的主场。在《西游记》中，地府就位于人界之下，是地藏王菩萨的统治领域。相比之下，虽然观音是五方五老之一，掌管南海的人界事务，但地藏王菩萨却统领着整个幽冥界。可以想象，地藏王菩萨的权力有多么庞大。

不仅如此，地藏王菩萨的法力也是无比强大。在《西游记》中的真假猴王一回里，六耳猕猴在南海、天庭等地方都没有办法分辨真假孙悟空，但当他到了地府，地藏王菩萨的坐骑——谛听，一下子就能辨别出真假。能够分辨真假悟空，说明鉴别者具有极高的智慧，而谛听都能做到这一点，那么地藏王菩萨的智慧和法力必定更为高强。因此，在取经前，地藏王菩萨在佛教中的地位是仅次于观音的。 然而，取经后，地藏王菩萨的地位却发生了变化。取经成功后，佛祖如来为唐僧、孙悟空等封号，唐僧被封为旃檀功德佛，孙悟空被封为斗战胜佛，而猪八戒、沙僧和小白龙分别被封为净坛使者、金身罗汉和八部天龙。我们可以看到，在这个封号名单中，地藏王菩萨的名字并没有出现。

在《西游记》原著中，灵山上的菩萨名单如下：南无观世音菩萨、南无大势至菩萨、南无文殊菩萨、南无普贤菩萨、南无清净大海众菩萨、南无莲池海会佛菩萨、南无西天极乐诸菩萨、南无三千揭谛大菩萨、南无五百阿罗大菩萨、南无比丘夷塞尼菩萨、南无无边无量法菩萨、南无金刚大士圣菩萨、南无净坛使者菩萨、南无八宝金身罗汉菩萨、南无八部天龙广力菩萨。你会发现，地藏王菩萨竟然比新封的小白龙的排名还要靠后，甚至可以说是消失在草丛中。 那么，为什么地藏王菩萨的名字在灵山的菩萨排名中消失了呢？其实，地藏王菩萨并没有修成佛，跳出菩萨的行列。事实上，灵山的佛位中也并没有出现他的名字。那么，他的消失是不是意味着他犯了无法饶恕的大错，导致被如来佛祖贬出灵山呢？ 其实并非如此。大家应该知道，地藏王菩萨是幽冥界的教主，地府的实际掌舵人，阎王也得听从他的命令。要是他真的被如来开除出灵山，这件事一定会成为三界的大新闻，所有妖怪都会知晓。但在《真假猴王》一回中，孙悟空甚至曾经求助过地藏王菩萨。如果地藏王菩萨和佛祖有不和，他怎么可能帮助悟空，并且引导他与六耳猕猴一同前往灵山呢？ 实际上，地藏王菩萨在灵山的名字消失，是他和如来佛祖一起策划的一场双簧。作为地府的主宰，地藏王菩萨如果继续担任灵山佛教的第二菩萨，必然会引起天庭的猜忌，甚至可能受到制约与牵制。为了避免这种局面，最好将他从菩萨名单中移除，这样既能安抚玉帝的心，也能保护地藏王菩萨。如此一来，大家都能受益，何乐而不为呢？