公元573年，北齐的皇后穆邪利正在享受侍女冯小怜为她按摩。冯小怜精通各种按摩技巧，熟悉人体构造与经脉穴位，能用槌、擂、扳、担等多种手法缓解穆皇后的疲劳。虽然她的身体感到轻松了些，但内心的落寞却依旧难以安慰。穆皇后已经意识到，皇帝高纬不再宠爱她。穆皇后曾是高纬第一任皇后的侍女，凭借高纬的宠爱，她一步步上升，最终成为后宫的主宰。然而，才短短两年时间，高纬却已经对她失去了兴趣。

意识到自己不能坐以待毙，穆皇后决定主动出击。她了解高纬的性格，于是选择在端午节这一天，将冯小怜献给高纬。端午节，又叫续命节，穆皇后的举动显然是想通过这个节日的象征，暗示高纬保住自己的皇后地位。 果然，高纬毫不犹豫地接纳了冯小怜，将她纳入后宫，并封为淑妃。更出乎意料的是，高纬对冯小怜的宠爱非常长久且专一，这令穆皇后感到非常意外。 冯小怜不仅长得美丽，而且非常聪明。她擅长唱歌、跳舞，尤其擅长弹琵琶，似乎这是所有才女佳人必备的才艺。高纬对冯小怜的宠爱也越发明显，凡是外出，必定带上冯小怜，而且两人要骑同一匹马；在宴会上，冯小怜也要与高纬坐在一起。高纬甚至曾誓言要与冯小怜生死相依。《北史》记载，高纬坐则同席，出则并马，愿得生死一处。 北齐时期，南北朝的战争不断，朝代更替极为迅速。公元576年，北周军队攻打平阳城，战报急切传到前线，但此时的高纬正与冯小怜一同在外打猎。接到战报的驿站兵士焦急等待，但右丞相却表示，边疆小规模的军事冲突无需大惊小怪，于是大家并未过于重视。直到傍晚时分，高纬依然没有出现，反而收到了一封新的战报：平阳城已经被北周军队攻陷。

此时，战局紧急，没人敢耽搁。高纬准备回宫，策划如何夺回失地。然而，冯小怜却表示自己还未尽兴，希望再继续围猎一场。高纬毫不犹豫地答应了她的请求，继续陪她玩耍。历史记载，帝将还，淑妃请更杀一围，帝从其言，可见高纬对冯小怜的宠爱有多深。 这段时间，北齐丢失了平阳城，晋州也被北周军占领。北周刚占领晋州，防守不够稳固，北齐士兵趁机挖地道准备攻击。结果，当他们即将攻入时，高纬却突然命令暂停进攻，要让冯小怜来看他杰出的战果。为了让冯小怜观赏，北齐大军整装待发，却一直等不到冯小怜的到来。 这段时间，北周军迅速行动，利用木材堵住了北齐军的缺口，错失的战机导致北齐最终没能攻入晋州。等到冯小怜到达时，局势已经发生了变化，北齐士兵在苦战后依然未能夺回城池，最终不得不撤退。 尽管战役的结果不理想，但高纬依然没有责怪冯小怜，对她的宠爱没有丝毫减退。后来，高纬决定立冯小怜为左皇后，甚至在自己逃亡时，还停下来等冯小怜换好衣服才继续出发。《资治通鉴》记载，齐主为按辔，命淑妃著之，然后去。

公元576年冬季，高纬带着冯小怜逃至邺城。此时，高纬的母亲胡太后也来到邺城，但高纬并没有亲自迎接母亲，而是在得知冯小怜即将抵达的消息后，亲自出城十里去迎接她。可以看出，冯小怜在高纬心中的地位，远超任何其他人。 公元577年，高纬带着冯小怜逃到了青州，不久之后，北周军队将他们一网打尽，北齐也因此灭亡。值得注意的是，高纬被北周活捉的背后，有人告密，而告密者正是右丞相，他曾经在关键时刻阻止报告战况。 高纬和冯小怜被押送到北周，都城不久后，高纬便被宇文邕下令处死，而冯小怜被赏赐给北周的代王宇文达。宇文达非常宠爱冯小怜，几乎将她捧上了天。冯小怜的名声也因此传开，成为了祸国殃民的美人。 但这段命运的转折也充满了讽刺：宇文达是北周皇帝宇文邕的弟弟。为何宇文邕会将冯小怜赐给宇文达？原来宇文达不近女色，因此宇文邕决定将祸国殃民的冯小怜交给他。冯小怜进入宇文达的府邸后，得到了格外的宠爱，甚至威胁到原配妻子的地位。 到了公元580年，杨坚通过篡位建立了隋朝，北周皇帝宇文家族的所有男丁都被杀，其中也包括宇文达。冯小怜作为宇文达的宠妾，自然也未能逃脱命运的安排。 隋文帝杨坚虽然看中了冯小怜的美貌，但并未将她留在自己身边，而是选择将她赏赐给了李询。杨坚之所以这样做，是因为他此时正处在非常敏感的时刻，需要保持妻子独孤伽罗家族的支持。 冯小怜最后被送到了李询的府邸。李询是杨坚的重要支持者，面对冯小怜的诱惑，李询表现出强大的定力，始终保持冷静，将冯小怜限制在了一个平凡的生活状态中。冯小怜每天只能穿着粗布麻衣，过着艰难的日子。 最终，冯小怜的悲剧并未结束。李询的母亲得知冯小怜的情况后，决定为自己的女儿复仇，最终迫使冯小怜自杀。《北史》记载：隋文帝将赐达妃兄李询，令著布裙配舂。询母逼令自杀。公元580年，冯小怜在李询的府邸去世，她的故事彻底落下帷幕。