秦王政二十六年，秦国的名将王贲奉命出征齐国，齐王建在没有战斗的情况下投降，标志着齐国的灭亡。这也意味着秦国完成了统一全国的伟大历史使命。自从周天子权力衰弱后，春秋战国时期的诸侯割据局面彻底被秦国所结束，从此我国迎来了第一个大一统的王朝。 然而，在那之前，几乎没人能预料到，这个能够结束乱世的竟然是被中原各国瞧不起的蛮夷之国。 那么，为什么会这样说呢？因为秦国的祖先并不像鲁国、齐国、宋国等其他周武王早期分封的诸侯国那样显赫。秦国的先祖没有得到周武王的封赐。那么，秦国究竟是何时崛起的？又为什么能从一个不起眼的国家发展成强大之国，并最终完成统一？ 擅长养马的秦国先祖

与鲁国、齐国、宋国这些周初就建立的诸侯国不同，秦国无疑是后起之秀。秦国的建立比这些早期的国家晚了近二百年。而且，秦国最初的封地来源，也颇为特别——那是因为秦国的先祖秦非子擅长养马，周天子因此将他封在秦邑。 秦非子的祖先可以追溯到三皇五帝时期的颛顼，其中一位祖先伯益曾协助大禹治水，并驯养了大量牲畜。显然，秦非子继承了伯益的天赋，尤其在马匹养殖方面表现突出。秦非子饲养的马匹体健貌美，备受称赞。 众所周知，在先秦时期，马匹在战争中的作用至关重要，是各国争夺的关键。周孝王为了抵抗戎人，十分重视马匹的培育，因此指派秦非子负责汧水、渭水一带的马匹繁殖工作。秦非子尽职尽责，数年间培育出了大量健壮的良马，令周孝王非常满意，于是将秦非子封在秦邑，延续了嬴姓的香火。尽管秦邑的封地不到五十里，且面临西戎和北狄的双重威胁，但这片土地却成为了秦国的龙兴之地。 从秦非子开始，秦国正式登上了历史舞台，尽管它当时依旧是周王室的附庸，无法与齐、卫等其他强国相提并论。接下来，秦国人民便开始为扩张领土、提升国力而不断努力。 秦襄公助周平王东迁，成为诸侯 进入周宣王时期，秦非子的后代秦庄公嬴祺成功击败西戎，获得了更大的封地——犬丘之地。秦国的势力进一步扩张。秦国能够跃升为诸侯国的关键，还是要归功于秦襄公在周平王东迁中的重要作用。 周幽王即位时，西周政权已经开始衰弱。由于多次自然灾害，百姓民生困苦，然而周幽王却沉迷享乐，对百姓的苦难毫不关心。更糟糕的是，周幽王过度宠幸妃子褒姒，为博她一笑，不惜点燃边境烽火，逼迫诸侯前来救援。当犬戎入侵西周时，诸侯们看到烽火却选择袖手旁观。 秦襄公虽然忠诚于周王室，但即便他亲自领兵前来救援，西周的命运已经无法挽回，周幽王被杀。由于当时的周幽王已被替换为周平王，秦襄公在东迁途中护卫平王，成为忠臣。周平王东迁至洛邑后，将秦襄公封为诸侯，并将岐山以西的土地赏赐给他。虽然岐山以西是犬戎的地盘，秦国要想真正占领这片土地还需要进一步征战，但秦襄公的诸侯身份，使得秦国正式跻身诸侯国行列，开始与中原其他大国平等交往。

秦国称霸西戎，逐步成为强国 从此，秦国开始了艰苦的扩张历程。秦文公迁都，秦国的疆域不断向西扩展。秦宪公出兵西征，征服了荡社、灭掉荡氏和芮国等部落；秦武公则继续加大对西戎的打击，先后征服了邶戎、义渠戎等部落。 到秦穆公时期，秦国已不满足仅在西部疆土扩展，开始试图进入富饶的中原。秦穆公决定通过吞并晋国来打开中原市场，然而，遇到了晋文公这个强大的对手，未能成功。于是，秦穆公转向继续扩展西部，采纳由余的计策，先后征服了西戎的十二个部落，扩展了千里疆土，奠定了秦国在西部的霸主地位。 秦国的实力在历代君主的励精图治下不断增强。到秦王政即位时，秦国已具备了吞并其他诸侯国的强大实力，统一天下的大势已成，灭六国，建立秦朝几乎只是顺理成章的事。 秦国崛起的两大因素 秦国能够崛起，并取得统一天下的成就，除了历代秦君的英明治国外，还有两个重要因素。

首先，秦国地理位置优越，处于关中地区。四周的天然屏障，如武关、函谷关等，使得秦国的防守极为严密，尤其是函谷关，曾多次抵挡住外敌的入侵，在历史上几乎未曾被突破。 其次，商鞅变法在秦孝公时期，为秦国的强盛奠定了坚实基础。商鞅通过一系列军事、政治改革，特别是实行军功制度，极大激发了秦军的战斗力，使得秦国的士兵如狼似虎，轻松征服了其他诸侯国。 总结 贾谊曾指出，秦国能够统一天下，是奋六世之余烈。但从秦国的历史发展来看，将其奋斗历程仅用六世来概括显然过于简单。如果从秦非子开始计算，秦国的统一实际上是经过了六百多年的努力。从秦非子一开始只是为周天子养马的普通人，到代代秦君为国家强盛奋斗，秦国的崛起是几代人坚持不懈、披荆斩棘的结果。 可惜的是，秦朝的历史相当短暂，从秦始皇统一天下，到秦王子婴投降，仅仅经历了十五年。