总督、巡抚、提督、道台和知府是清朝地方官员中的重要职务，实际上这些职务大部分来源于明朝的官制，只有道台这一职务是清朝独创的。

清朝在地方上将行政区划分为省、府、县三级，而每个级别的行政长官分别是巡抚、知府和知县。其中，知县是最低级的地方官员，相当于正七品的文官。巡抚是省级行政单位的最高长官，其职级为从二品。事实上，巡抚这一职务源自明朝中期。 明朝初期并没有巡抚这一官职，而是通过三大职务来分管省内的行政、司法和军事事务：布政使司负责行政，按察使司负责司法，都指挥使司负责军事，这三个职务独立运作。布政使是名义上的省长，但其权力仅限于行政事务。 然而，到了明中期，皇帝开始派京官巡视地方，这些官员被称为巡抚，拥有强大的权力，能够干预一省的政务、司法和军事。最初，巡抚是临时任命的，主要是朝廷派遣的检查官员，巡视结束后即撤职。但在嘉靖皇帝时期，巡抚成为常设官职，职责变为全面掌管一省的政务、司法和军事，相当于将原来分散的三司权力集中在一个职位上。 总督的设立则是在明朝英宗时期，起初是临时职务。总督主要负责边疆的军事事务，比如明朝的名将于谦，他曾在土木堡之变后被任命为总督，负责抗击瓦剌部。与巡抚类似，总督的职务最初也是临时性质，任务完成后便会卸任。

在清朝，继承了明朝的官制，将原本临时的总督职位设为常设职务，成为了正二品文官，通常负责管辖多个省份。总督虽然管理多个省，但主要职责还是军事。在战时，总督会节制辖区内的所有文武官员，包括八旗驻防的将军。巡抚则侧重于处理政务，虽然其权力较大，但在战事爆发时也有权指挥省内的驻军。 清朝设立总督的初衷是为了增强各省之间的协调，避免发生跨省的责任推诿。总督在清朝官场中的主要作用是充当各省之间的纽带，以保证皇帝对地方的统一管理。 尽管总督负责多个省份，但并不直接上级于巡抚，总督和巡抚之间并无隶属关系。两者都是直接向皇帝报告，且总督不能过分干预巡抚的工作。如果总督和巡抚发生冲突，往往会造成皇帝的困扰。康熙时期就有例子，像两江总督噶礼和江苏巡抚张伯行之间的冲突，最终因噶礼的贪腐行为被康熙皇帝处决，才解决了问题。 清朝的总督除了负责地方的总管理，还包括专职的总督职位，如河道总督和漕运总督，分别负责水利和漕运事务。尽管这些总督的品级和地方总督相同，但实际的权力要小得多。

提督是清朝军职的一部分，并非一个正式的职称，完整称谓为提督军务总兵官。提督的主要职责是掌管一省的军事事务，负责管理绿营汉军。提督的官级为从一品，虽然职位高，但实际权力相对较小，尤其在战时，其职权会受到总督、巡抚以及八旗驻防将军的节制。 总督、巡抚、八旗驻防将军之间的关系也十分微妙，总督作为正二品官，其权力在战时最为显著。巡抚则为从二品官，虽然职级较低，但在战事爆发时，其指挥驻军的权力不亚于总督。而八旗驻防将军的官级在清初为正一品，到了乾隆时期改为从一品。这意味着，尽管提督和八旗驻防将军的品级更高，总督为了方便管理，通常会被授予更高的职衔，比如兼任六部尚书、都察院左都御史等职务，从而使总督的实际权力达到正一品的级别。 巡抚的职务也类似，通常会兼任六部侍郎，尤其在战时，巡抚的职权会进一步增强。因此，尽管提督在名义上是从一品，实际权力和地位却远低于总督和巡抚。 道台是清朝特有的职务，正式名称为道员，主要职责是辅助布政使和按察使。道台这个职务是清朝在明朝官制基础上新增的，具体分为分守道和分巡道，分别协助布政使和按察使处理政务和司法。道台通常驻扎在省内的府县之间，充当省里和地方的沟通桥梁。 道台的官级并不固定，早期可以是正一品至从四品不等，随着清朝的逐步发展，到了乾隆时期，道台的官级大致定为正四品。然而，在晚清，由于洋务运动和人才短缺，甚至出现了官员越级任命的现象。例如，周培公在康熙时期被任命为正一品的道台，尽管他实际担任的是四品官职，享受的待遇却远高于许多高级官员。 知府是府级行政长官，相当于现代的市长。知府的级别在清初为正四品，后改为从四品，部分重要府如北京和沈阳的知府等级较高，分别为正三品。知府的职权相对较小，主要负责地方行政事务。道台的级别通常高于知府，且在乾隆后期，部分道台还拥有密折专奏的权力，进一步提升了道台在官场中的地位。 总的来说，清朝的总督、巡抚、提督等职务在地方政府中占据了举足轻重的地位。总督和巡抚负责协调各省的行政事务，提督则主要负责军事事务，所有这些职务共同维护了清朝的地方管理体系。而道台和知府则主要协助地方政府的日常事务管理。