1908年11月15日，掌控大清政权长达47年的慈禧太后去世。而就在她去世的前一天，也就是11月14日，大清朝的倒数第二位皇帝光绪皇帝也去世。不过，光绪皇帝去世的消息一直到慈禧太后去世的第二天才向世人公布。 因为光绪皇帝与慈禧太后的死亡时间非常接近，且两人都是清朝最高权力的掌握者，再加上慈禧太后对权力的强烈渴望，所以很多人对光绪皇帝的死因产生怀疑：光绪皇帝是否是被慈禧太后所害呢？

一些网友和部分专家认为，光绪是因砒霜中毒而死。根据清朝时期与光绪关系较近的宫廷人员回忆，光绪皇帝平时身体较为健康，很少生病。然而，他与慈禧因为百日维新产生分歧，爱妃珍妃被慈禧所杀之后，两人关系逐渐恶化，几乎不再交流。光绪长期压抑自己，期待有朝一日掌握实权。据民间记载，当光绪得知慈禧病情危急时，他心情异常兴奋，常与身边的人畅谈未来，憧憬自己掌权后的种种计划。 光绪的兴奋反而激怒了慈禧，临终前她曾放出狠话：我断不能先之尔死。随后光绪离奇去世。在光绪去世不到24小时后，慈禧安排溥仪登基称帝，自己也随之去世。由于事件的特殊性和民间传闻的广泛流传，很多人推测光绪皇帝可能是被慈禧所害。至于具体手段，直到2008年专家们才通过研究发现有证据。 2008年，中央电视台清史纪录片摄制组与国家清史编纂委员会等单位联合宣布：经过多年对光绪帝遗骨、头发及下葬衣物的检测，发现其中含有高浓度的三氧化二砷（砒霜），由此认定光绪死于急性砷中毒，应为他杀。专家普遍认为，慈禧太后的嫌疑最大。 这一重磅消息让公众和学术界对光绪死于砒霜的说法基本认可，同时认为慈禧杀害光绪也符合逻辑：光绪曾与慈禧对抗，慈禧临死前担心他会扰乱自己的利益，所以先下手为强。然而，随着更多考古发现和史料研究的推进，也有学者对这一说法提出质疑，否认慈禧杀害光绪。 专家研究后认为，光绪的身体一直较为虚弱。光绪在日记中记录自己多年来受到遗精之病困扰，尤其冬季加重，导致身体虚弱，难以生育，这与他一生无子相符。此外，在慈禧去世前为光绪诊治的受过西医教育的医生，也认为光绪患有布赖特氏病，即肾小球肾炎，与他日记中所述一致。其他官员及太医记录显示，光绪自幼多病，成年后病情加重，去世前半年病情严重，肝肾阴虚、脾阳不足、气血亏损，医治无效。 基于这些研究，中国社会科学院近代史研究员马勇提出，光绪遗骨、头发及衣物中的砒霜，很可能是用来保存尸体的，而非杀害之用。古人常用砒霜防腐，如长沙马王堆出土尸体也含有砒霜。他认为，尽管光绪与慈禧关系紧张，但慈禧平日对他宽容，几乎不敢说重话，更不会轻易下杀手。 同时，北京大学历史系教授房德邻也提出观点，认为光绪被慈禧用砒霜害死纯属无稽之谈。他通过论文分析指出，急性砷中毒通常体现在内脏，但检测显示砷含量在衣物右袖最高，这与急性砷中毒的特征不符。此外，光绪临终时多次接受诊治，医生记录中没有砷中毒症状。 综上种种，光绪是否被慈禧杀害，依然悬而未决，可能永远无法得到确切答案。随着时间推移，掌握的证据越来越少，即使真相存在，也可能被历史迷雾掩盖。 其实，随着历史研究不断深入，人们似乎会意识到一个问题：光绪究竟是否被慈禧害死，其实并不那么重要。不论真相如何，慈禧在历史上所扮演的权力欲强烈且手段残酷的角色，是无法改变的。