公元208年（建安十三年），曹操南征时，刘表的次子刘琮在蔡瑁等人的劝说下投降了曹操。在投降的人群中，曹操遇到了一位非常出色的人物。经过几番交谈，曹操感到十分惊讶，深感这个人的才华非凡，甚至感慨地说：如果我早一点遇到他，恐怕早就统一天下了。 因此，曹操打算将这位才俊召至身边，成为自己的谋士。不幸的是，这位高人很快因病去世，曹操对此非常惋惜。 然而，真正应该感到遗憾的，或许是刘备。在曹操之前，刘备已经与这位高人相遇。如果刘备能得到这位高人的帮助，或许他能取得更大的成就，绝对不会在三国的争霸中处于劣势。

可惜，刘备最终错失了这个机会。无论在哪个时代，竞争的本质都是人才的竞争。在楚汉之争时，刘邦并没有什么特别的才能，单打独斗时，十个他也不是项羽的对手。项羽心知肚明，曾在阵前提出单挑，刘邦自然不敢应战。但正因为有了萧何、张良和陈平等人的帮助，项羽纵有超凡的力量，却还是在四面楚歌的局势中走到了绝路。 三国时期，刘备也是如此。一个起初只是卖草席的小贩，通过三顾茅庐请来了卧龙诸葛亮，最终成就了自己的辉煌。如果没有诸葛亮的辅佐，刘备很可能一辈子都依赖关羽和张飞，无法创建蜀汉。 然而，事情并不仅仅是这样。其实有一个人的才华，比诸葛亮还要出色。刘备虽然请到了诸葛亮，却也与这位高人擦肩而过。那么，这位高人究竟是谁？刘备又为何错失了他呢？ 在美国，有一个以科技人才聚集著称的地方——硅谷。在三国时期，也有一个类似的地方，那就是颍川。颍川，这个充满传奇色彩的地方，历来人才辈出。传说轩辕黄帝和大禹就出生在这里，战国和秦汉时期的大人物韩非、吕不韦、张良、晁错等人，也都来自颍川。 但从历史上看，颍川最为辉煌的时刻，应该是在三国和两晋时期。可以毫不夸张地说，那个时代，天下英才中有二分之一来自颍川。原因之一是，颍川（即今天的河南禹州）距离东汉的首都洛阳仅有一百多公里，既安静又不偏远，成为了许多名士心向往之的地方。 除了地理位置，颍川的文化底蕴也极其深厚。汉代的科举制度尚未诞生，门阀政治盛行。这里有四大世家——钟、荀、陈、韩，这些家族不仅富有且有威望，诞生了许多名人。正是在这些家族的影响下，颍川成为了一个人才的摇篮。 三国时期，颍川出了八位极具影响力的人物，代表了颍川名士的巅峰。钟会是其中之一，魏国的张良，他不仅粉碎了曹髦的夺权阴谋，还在诸葛诞叛乱中立下赫赫战功，最终与邓艾一起彻底消灭了蜀汉。

钟会出生于颍川，他的家族是当地的名门望族。钟家不仅有钟会这一位优秀人物，还培养了另一个卓越的才子——钟繇。他是曹操的重要谋士，担任了司隶校尉一职，负责镇守关中，屡立战功，后来成为前军师。曹操曾对钟繇极为器重，并为得到他不惜采取极端手段绑架钟繇的母亲。然而，当钟繇最终加入曹操的阵营后，却始终保持沉默，让曹操的心机白费。 曹操在赤壁之战败北后，几乎丧命。他感慨万千地说道：如果郭嘉还在，我就不会落得如此地步。郭嘉，和钟会一样，也是颍川人，但他英年早逝，年仅三十多岁。曹操称郭嘉为自己最得力的谋士，但其实，曹操的首席谋士另有其人——戏志才。 戏志才早在董卓横行时就预言了曹操将面临的困境，并屡次给出重要建议。曹丕即位后，也曾叹息道：如果我有戏志才，那该多好。不过，戏志才早逝，让曹操深感失落。临终时，戏志才对曹操说：你可以请荀彧出山，他足以担当你的谋士。随后的荀彧和荀攸果真成为曹操的重要谋士，帮助他制定了统一北方的宏伟蓝图。 三国时期的另一个颍川名人是陈群，他是九品中正制和曹魏律法《魏律》的主要创始人。陈群才智过人，早年曾与刘备有过接触。刘备刚开始并没有自己的根据地，但当陶谦去世，徐州即将空缺时，陈群曾提醒刘备：徐州的确是一块肥肉，但吕布也虎视眈眈，必定不会善罢甘休。然而，刘备听不进这些忠告，最终被吕布联手袁术打得落花流水，才意识到自己错过了陈群的警告。 这都说明了，颍川是一个出产英雄的地方，才子辈出。 在众多颍川名士中，还有一位特别出色的人物，那就是司马徽，他的才华甚至不亚于钟会、郭嘉等人。司马徽的号为水镜先生，他的真名叫司马徽，字德操。 或许有人会问，司马徽是不是和司马懿有关系？确实，司马懿是同时代的名将，但他来自河南的温县，而司马徽并没有显赫的家世，甚至在《三国志》里也未被过多提及。然而，这并不妨碍司马徽的成就。司马徽学识渊博，精通道学、兵法、经学等多方面，是个极为杰出的治国安邦之才。 举个例子，庞统——刘备的第二谋士——曾专程前往拜访司马徽。庞统来自荆州，距离颍川有近两千里，那个时候交通极为不便，但庞统依然不辞辛苦，跋山涉水去求学，足见他对司马徽学问的敬重。庞统与司马徽成为了朋友，而庞统能够成为刘备的重要谋士，也正是因为司马徽的推荐。 不仅如此，诸葛亮也得到了司马徽的推荐。其实，司马徽的才华更胜一筹，名气也比诸葛亮更大。那么，为什么司马徽要推荐他们，而不是其他人呢？有一个未经证实的说法是，卧龙和凤雏都是司马徽的弟子。 虽然史书上没有明确记载司马徽曾收诸葛亮和庞统为徒，但从年龄上推算，司马徽比诸葛亮大约大了三十岁，因此，他很有可能是他们的老师。这也说明，司马徽的才华超越了诸葛亮和庞统。所以，若刘备能得到司马徽的帮助，他的成就无疑会更加辉煌，蜀汉的历史可能会完全不同。 那么，为什么刘备没有聘请司马徽，而是选择了诸葛亮和庞统呢？有人说，司马徽不愿意仕途，淡泊名利，宁愿做一个隐士，不愿参与权谋。而事实上，司马徽确实动过从政的念头，然而他的外貌实在平凡，常被人忽视。 公元198年（建安三年），刘表也开始招揽人才，他在荆州设立学官，寻求天下名士。司马徽得知后，带着一筐书，踏上了前往荆州的路。然而，在与刘表接触后，他发现刘表胸怀狭隘，做不了大事，因此选择离开，隐居在襄