642年，唐朝使者陈大德出使高句丽时，途经的地方让他大吃一惊。沿途的百姓面黄肌瘦，眼神呆滞。当他们看到陈大德身穿中原服饰时，纷纷跪拜，眼中充满了渴望和希望。 经过询问，陈大德得知，这些人并非高句丽人，而是中原的百姓。原来，这些人是在隋朝与高句丽交战时被俘的，后来被迫成为奴隶，生活在高句丽贵族的压迫下，过着痛苦不堪的日子。陈大德回国后，向唐太宗李世民详细汇报了这一情况。李世民得知此事后非常愤怒，立刻决定亲自出征，讨伐高句丽。 于是，一场战争的序幕拉开了……

一、国力强盛，挫败中原 如果你问韩国人：你们的祖先是谁？很多人可能都会自豪地说：高句丽！不可否认，韩国人确实很擅长通过认祖来展示自己的文化自信。但历史上，韩国人并不是高句丽的直接后代。高句丽是在汉朝时期，由扶余人朱蒙所建立的，后来融合了汉族、鲜卑族、马韩族等多个民族，因此是一个多民族的政权。 高句丽在早期的势力范围主要集中在辽东一带，随着国力的逐步提升，它逐渐向朝鲜半岛扩张。高句丽人的强大不容忽视，他们并非韩国人的祖先，而是将当时的韩国部族压制在地。这个历史事实也间接证明了高句丽的强盛。 如果一个国家的周围有一个强大的邻国，即使这个邻国并不热衷于战争，它依然会对自身构成潜在的威胁。更糟糕的是，高句丽并不是一个友好的邻国。 建国以来，高句丽与中原的关系一直紧张。双方始终剑拔弩张，东汉末年的曹魏政权，以及南北朝时期的北魏政权，都曾与高句丽发生过冲突。高句丽抓住了东汉末年到魏晋南北朝这段混乱的时期，发展了强大的军事力量，逐渐成为东北亚的霸主。由于当时中原没有统一政权，战火不断，许多时候中原都无法有效应对高句丽的威胁。 隋朝建立后，高句丽开始威胁中原，逐步向辽西扩张，导致双方矛盾加深。公元589年，隋文帝杨坚消灭了南方最后的割据政权陈朝后，调动30万水陆军征讨高句丽。隋军气势汹汹，直逼高句丽首都平壤。然而，由于时值雨季，道路泥泞，粮草供给困难，再加上瘟疫蔓延，隋军士气低迷，最终未能战胜高句丽。 尽管隋朝未能成功征服高句丽，但高句丽不得不承认隋朝的存在，并成为其附属国。然而，高句丽始终未按礼节对待隋朝，令隋朝不满。612年，隋炀帝杨广发布诏书，要求高句丽服从并对其进行制裁，最终决定亲自征讨高句丽。 高句丽坚守城池，与隋军展开了长时间的消耗战。隋军虽然人数庞大，但每次出征都面临惨重的损失，最终导致隋朝的经济和社会陷入困境，直至隋朝灭亡。而高句丽则在这一过程中完成了最终的胜利。 然而，随着隋朝灭亡，那些被俘的隋军战士犹如弃置的绵羊，任人宰割，过上了极为痛苦的日子。 二、嗜血的高句丽人 尽管高句丽人与汉人一样是农耕民族，但他们却保持了非常残忍的传统。从他们对待隋朝俘虏的方式就可以看出这一点。 高句丽人习惯将战俘的皮肤剥下，抽去筋骨，有时还将战俘的尸体塞满稻草，摆在路边供人观赏。有些战俘甚至被迫饮下熔化的热水，痛苦难以想象。这种行为极其残忍，令人发指。 这种暴虐的做法类似于历史上王莽所做的事情。王莽篡位后，对自己的政敌下手极其狠毒，将他们的尸骨堆成山，用以警示他人。而高句丽则模仿了这一手段，将隋朝战俘的尸体堆砌成山，炫耀自己的力量。这种尸山让许多隋朝俘虏失去了反抗的勇气，成为中原人民的耻辱。 唐朝建立初期，周围的局势仍然不稳，因此唐朝曾与高句丽保持过一段时间的友好关系。高句丽在与隋朝的战争中也付出了很大的代价，急需恢复国力。双方关系一度趋于平稳，但尸山的存在始终无法被中原接受。唐太宗李世民曾颁布命令，要求高句丽清除这些尸山，并将隋朝的战俘遗骸送回中原安葬。 为了缓解国内劳动力短缺，高句丽将隋朝的战俘迫使成为奴隶，虐待他们，甚至将一些奴隶与地位低贱的女性游女配对生育，强迫他们生育更多的劳动力。这样，所有带有中原血统的人都变成了高句丽社会的一部分，为国家的运转提供燃料。 当这些被奴役的中原人看到穿着唐装的陈大德时，内心充满了激动与期待。然而，他们的回国之路并不容易。唐朝曾多次派使者与高句丽交涉，要求交还中原的战俘，但每次都被高句丽拒绝。 三、高句丽的覆灭 李世民登基后，对唐朝经济进行了一系列改革，减轻农民的税负，削弱贵族的特权，推动工商业的发展。唐朝的国力空前强盛，周边国家纷纷向唐朝俯首称臣，包括高句丽。 然而，高句丽依旧野心勃勃，试图在东北亚建立一个与唐朝抗衡的政权。它与百济联合，不断侵略新罗的领土。而新罗是唐朝的藩属国，因此唐朝不可能袖手旁观。 643年，新罗派使者向李世民哭诉，称百济依赖高句丽支持，已夺取了新罗的40多个城池，并且高句丽正封锁新罗与唐朝的联系通道。李世民立即下令要求高句丽停止对新罗的进攻，并归还被占领的城池。然而，高句丽不仅没有停止侵略，反而继续支持百济，并秘密勾结薛延陀汗国，企图从东西两方夹击唐朝。 李世民早在陈大德归国后就已考虑过出兵高句丽，但由于时机不成熟，他一直隐忍。然而，随着唐朝国力的提升，他决定亲自出征。公元644年，李世民率领十万大军征讨高句丽和百济。这次出征不同于隋朝时期，唐朝的军力远远超过高句丽，且民众的支持也使得唐军充满信心。 唐军所到之处，百姓热烈欢迎，许多人甚至主动加入唐军，与唐朝并肩作战。最终，李世民仅用了两个月的时间，就成功收复辽东地区，歼灭高句丽军四万余人，解救了七万多名中原奴隶。 虽然这场战争并未彻底摧毁高句丽，但高句丽的霸主地位已一蹶不振。唐朝与高句丽的战争持续到唐高宗时期，最终高句丽在内外压力下被灭。668年，唐朝大将薛仁贵大破高句丽军，成功攻占平壤，设立了安东都护府，从此控制了辽东及朝鲜半岛的实际管理。