今天的克难坡，位于晋陕交界的山西吉县黄河岸边，虽然距离著名的壶口瀑布仅几公里，但这个地方鲜为人知，游客稀少。其实，谁能想到在1940年5月到1945年10月的五年多时间里，这个不起眼的小地方竟然是山西的政治和军事中心，曾是阎锡山及其政府的驻地。阎锡山当时的土皇帝地位，也让这里成为了山西的重要枢纽。

克难坡在1940年5月之前被称为南村坡，那时这里只有六户人家，地势险要，是一个简陋的黄土山梁。谁能想到，这个不起眼的地方在五年多的时间里，竟然会变成山西的核心，成为抗战时期的战略要地。

1940年5月8日，阎锡山带着随行人员，东渡黄河，来到这个地方。他选择这个地名，是因为南村二字与难存相似，而阎锡山避讳此名，所以将其改为克难城，简称克难坡，寓意克服国难。

克难坡由六条沟梁组成，阎锡山根据自然地形分别命名为西新沟、一新沟、二新沟、三新沟、四新沟、五新沟。取新字，是与1938年6月阎锡山在古贤整军会议上提出的新能存在，旧必灭亡的理念相呼应。

阎锡山为何选择这个偏远的山沟呢？抗战已进入最艰苦的阶段，地势险要且易守难攻，这里土质坚硬，适合挖掘暗道，并且还有丰富的泉水，可以供应驻军所需水源。而且这里紧邻黄河，对岸是陕西宜川县，阎锡山认为在危急时刻能渡河逃生，因此这块地方对他有着特别的战略意义。

在接下来的两年多时间里，阎锡山将克难坡建成一座具规模的山巅小城，里面有成排的窑洞和石窑洞，可以容纳两万多人。今天的克难坡，草木葱茏，但很难想象这里曾经容纳过如此庞大的军政机构。通过一张老照片，可以看到当时克难坡的规模。

抗战胜利后，克难坡很快就被遗弃，人员撤离迅速，交通不便的原因，使得这个地方得以保留下来。20世纪90年代后，部分居民迁至前山，并恢复了当年的第二战区司令部和省政府的办公场所。如今，克难坡已成为山西省重点文物保护单位。

克难坡的建筑主要有两种，一种是土窑洞，另一种是石窑洞。曾经，这里有2000多孔土窑洞和99孔石窑洞。它们是当年国民政府各机关的驻地，也是抗战期间重要的军事和政治活动场所。最显眼的建筑之一是杨经略祠，纪念的是金朝将领杨贞的忠烈事迹，阎锡山非常崇敬杨贞，特意修缮了他的墓，并新建了这个祠堂。祠前的楹联写道：时穷节乃见，身陨道不孤，表达了对忠烈的敬仰。

克难坡的建筑虽然简陋，却充满了政治和军事意义。国民革命军第二战区司令部、山西省政府、太原绥靖公署、八路军办事处等单位曾在这里设立。阎锡山亲自命名的实干堂，便是当年司令部和省政府机关的所在地。这里的八大处涵盖了军政事务的各个方面，包括参谋处、机要处、军需处等。

此外，克难坡的建筑名也充满了政治寓意，比如实干堂、克难室、进步室等。特别是万能洞，这座建筑既是饭堂兼礼堂，又可能具有其他用途，因此被称为万能洞。在这里，阎锡山通过宣传标语来传递他的思想，像尽心竭力，圆满完成；功不在言，自慰于心等口号，体现了他的治理理念。

克难坡的最庄严建筑之一是忠烈祠。阎锡山特意修建了九级台阶，表示对抗战烈士的尊敬。忠烈祠内供奉着抗战阵亡将士的牌位，它是克难坡的精神象征。

山上还有两处故居，一是赵公馆，山西省政府主席赵戴文的住处，里面有6孔窑洞，除了赵戴文的住处和会议室外，还有参事、秘书和副官的住处。另一个重要的地方是阎公馆，阎锡山的住所，由七孔窑洞组成。阎公馆外观并不显眼，但其中却另有玄机。阎锡山的卧室里有一条秘道，这条通道连接着山后，可以直接通往黄河渡口，提供了一个紧急撤离的通道。

克难坡上还有一座望河亭，虽然它的外形更像窑洞，但这里可以眺望黄河。阎锡山在克难坡的建筑上十分注重实用性和宣传功能，甚至自编《洪炉歌》，并要求官兵唱响，表达他的政治理念。

今天，克难坡已不再是抗战时期的小太原，曾经的热闹和紧张气氛已经随着战争的结束而消失。尽管如此，克难坡仍然保留着那个时代的痕迹，让人们可以通过老照片和遗址，回顾那段艰苦的历史。

阎锡山，这位被一些人视为土老帽的人物，实际上有着复杂的背景。他曾留学日本，接受过现代教育，还是中国同盟会的会员。他虽然在政策上多变，但却凭借自己的外交手腕，在抗战期间为山西带来了相对的稳定和发展。