在1979年对越自卫反击战中，广西坦克团与云南坦克团的战绩差异引人注目。这次战斗分为三个阶段，但坦克兵团的作战只分为两个阶段。第一个阶段从2月17日到25日，目标是集中优势兵力，围歼高平和老街两地的越军。第二阶段从2月27日到3月16日，要求快速歼灭谅山和沙巴地区的越军。 2月17日，广西方向的五个坦克团和七个步兵师进攻高平。云南方向的一个坦克团渡过红河，向老街进攻。 在广西方向，我军从布局和水口关两个地方进军越南，从东南方向向高平发起突击。我军的第一部队进攻埝井、平孟，形成钳形攻势，包围高平，歼灭了越军的346师。第二部队则负责反击同登、复和、溯江三个方向的敌人。 在广西战斗中，43军坦克团在2月17日下午六点出发。第一营作为前卫，向东溪方向插入，经过三个小时，前进了32公里，并提前15分钟占领了东溪。

42军坦克团和自行火箭炮营沿布局和东溪两个方向向高平进军。2月17日早上，坦克团从布局出发，沿4号公路向高平进攻。经过在弄梅隧道的激烈战斗，成功夺占了19号桥。随后，他们奋战了五天五夜，成功向前推进了70公里，并与步兵协同攻占高平。 41军坦克团和广州军区独立坦克团的任务则是穿插进高平西南要塞扣屯。广州军区独立坦克团第一营与43军坦克团第三营，配合某步兵师多次进攻高平东南重镇。 55军坦克团的作战方式是以营为单位支援步兵进攻，同登被占领后，继续突破美目山和坂然。2月17日下午六点，55军坦克团的七连从友谊关出发，向探某地区进攻。但在19日下午五点，七连陷入敌人包围，连长李德贵英勇作战，最终牺牲，战后被评为英雄。 云南方向，我军计划集中兵力围歼老街的越军345师，并突破沙巴防线，占领封土县城，随后一举歼灭316A师。 昆明军区独立坦克团支援步兵，进攻老街、孟康、金平三个方向的越军。这是两栖装甲车辆首次强行渡过红河作战。2月24日，我军在柑糖地区围歼了345师的敌人，并打通了10号公路。3月4日，成功围歼了316A师。 2月27日，55军坦克团第一营支援步兵攻占谅山西北的扣马山，经过一天的奋战，终于夺下了扣马山。3月1日，第二营接替第一营继续向谅山进攻，3月4日，敌军的第三师被全歼，并攻占了谅山。

在这次战斗中，我军坦克部队参与了70多次战斗，击毁和击伤越军坦克装甲车17辆，摧毁火炮108门，汽车56辆，并摧毁了1010个火力点和9个炮阵地。尽管我军的坦克部队在初期作战时还不熟悉坦克的使用，但战士们很快适应了坦克作战方式，并及时调整作战策略，与步兵紧密配合，取得了多次胜利。 虽然广西方向和云南方向的坦克团在战斗中差距较大，但实际派出的坦克数量也有所不同，因此无法直接进行比较。