提到中国古代历史中的太监，人们的印象大多不太好。这并非因为太监与普通男性有着生理上的不同，导致人们歧视，而是因为太监在历史上常常干政，导致许多帝王变得腐化、政权动荡，甚至国家走向灭亡。因此，许多人不愿提及这些干政太监。然而，鲜有人知道的是，中国最后一位总管太监，曾先后侍奉过两位太后。离开宫廷后，他凭借在宫中的积累，娶了四位姨太太，并成为了一位资本家。

如果溥仪是中国最后的皇帝，那么小德张无疑是中国末代太监的代表人物。小德张原名张祥斋，生于1876年，来自天津静海县一个贫困的农村家庭。家里没有任何技术或生意可做，父母只能靠打零工为生。由于家庭贫困，张祥斋从小就对别人的富裕生活充满了羡慕。他常常看着一些大财主的马车出行，而自己却连一双像样的鞋子都没有，这让他深感不公。

他对比自己和富人的差距，心里常常想，为什么别人的家境如此富裕，自己却要为每天的温饱而发愁？尤其是那些当地的大财主，出门连马车都有，而自己却连基本的生活条件都没法保障。看到这些差距，年幼的张祥斋开始四处打听，究竟怎样才能像别人一样富裕。虽然许多人都不知道答案，但也有人开玩笑地告诉他说：想发财？进宫当个太监吧，进了皇宫，钱财有的是。

这些人虽然没有告知他太监的真正含义，也没告诉他净身后人生会变成什么样，但越来越多的人给出了相同的建议后，小德张最终下定决心，选择了净身成为一名太监。

在家中静养了一年之后，父母极为痛心，最终将他送进了皇宫。可宫中的生活并不像他想象的那么轻松。刚进入宫中，他的唯一任务就是在宫中养猪。

年长的太监劝他说：你现在至少有吃有住，每个月的工资也比外面的人多，知足吧。然而，小德张心里并不满足，他想着如果继续这样过一辈子，什么时候才能买上自己梦寐以求的马车呢？恰巧当时宫中进驻了一支戏班，为慈禧太后演戏。小德张在没事时偷偷跑去看演出，还向戏班的演员们请教一些演技。因为他只是一个小太监，剧团的人也没把他赶走。

机会总是留给有准备的人。在一次演出中，一名演员突然出了状况，幸运的是小德张反应迅速，迅速上台接替表演。慈禧太后当场看到他的表现后，对他非常满意，给予他赏赐，并赐名小德张。从此，小德张得到了慈禧太后的注意，成为她身边的重要人物。

随着八国联军的侵华，慈禧太后开始逃难，而已经长大的小德张在艰难的路上一直陪伴在她身边。此时，慈禧对小德张的评价仅次于李莲英，而小德张也因此迎来了人生的一个高峰——他成为了慈禧的干儿子。

虽然慈禧很快去世，但凭借掌握的宫廷机密和与各大权臣的良好关系，小德张并未受到太大的影响。更重要的是，在多年的宫廷生活中，他学会了如何在复杂的权力斗争中游刃有余。此时，表面上他依旧侍奉隆裕太后，但实际上，他早已和各方势力建立了联系，并像李莲英一样为自己找好了退路。

待到隆裕太后发布《清帝退位诏书》后，小德张收拾好行李，离开了他生活多年的皇宫。他用自己多年的积蓄，娶了四个姨太太，并且通过投资开厂，逐渐转型成了一位资本家。

不少人都疑惑，一个太监竟然也能懂得投资和经营生意？其实，小德张虽然不了解具体的操作方法，但在与人交流时，他能敏锐地识别出哪些是欺诈，哪些是真诚合作。而且，许多合作伙伴早已与他建立了良好的关系，因此，他很容易就获得了成功。值得一提的是，在新中国成立后，社会对地主和资本家的打击非常严厉，但小德张并没有像其他资本家那样抵抗，而是十分明智地将大部分财产捐了出来，最终争取到了宽大处理。

被释放后，小德张曾短暂地以卖油炸果子为生，直到81岁时，他在天津病逝，结束了他一生的传奇。