建安五年（公元200年）的某一天，汉献帝刘协正与宠妃董贵人亲昵缠绵，宫门却被猛地撞开。曹操气势汹汹，带着一队卫士闯了进来。刘协一见，心中立刻警铃大作，暗自想着：完了，这下麻烦大了。

事情的原委是这样的：汉献帝看着曹操掌控大权，心中郁结，不甘心只做个橡皮图章。于是，他暗地里下了衣带诏，命董贵人的父亲车骑将军董承千方百计诛杀曹操。然而，董承身边的帮手大多不成器，计划很快被曹操布置的间谍得知。结果，董承和同谋者纷纷被曹操无情处决。曹操余怒未消，亲自闯入宫中。刘协吓得浑身发抖，连声哀求道：曹丞相，那天我喝了些酒，脑子糊涂，被人唆使写了乱七八糟的东西，请丞相宽恕。

曹操冷冷地说道：你我可以讲情，但这个董贵人我不能放过。她怀了朕的孩子，已经三个月了，丞相你可不能……刘协急切地阻拦。曹操冷笑：要不是我提前得知，她的人头早就落地了。我还有什么不能的？留着这个孽种，长大报仇吗？话音未落，他一挥手，卫士蜂拥而上，当着汉献帝的面将董贵人绞杀。

汉献帝的遭遇并未止步于此。建安十九年（214年），伏皇后的父亲伏完密谋暗杀曹操，消息被提前泄露，曹操震怒，将皇后抓至面前，意欲处死。伏皇后哭着求刘协：陛下，您帮我向曹操说情，救我一命吧。刘协泪眼婆娑，无奈地答道：朕如今自身难保，根本救不了你。

虽然伏皇后未被当场处死，但她被打入冷宫，过着生不如死的生活，直到生命终结。不久，刘协与伏皇后的两位皇子也神秘去世。更令他心烦的是，建安二十年（215年），曹操强行将自己的女儿曹节嫁给刘协，成为新皇后。从此，刘协连睡觉都不敢轻声说梦话，生怕消息传到曹操耳中。魏明帝青龙二年（234年）三月庚寅（4月21日），31岁的刘协在山阳（今焦作山阳区）寿终正寝。纵观这一生，许多人会认为曹操是刘协最恨的人，但实际上，刘协最恨的另有其人——李傕。

刘协的身世本就不平凡。他的母亲是王美人，当时的皇后是杀猪将军何进的妹妹。何皇后所生的儿子刘辨，比刘协大五岁。当时宫廷斗争激烈，汉灵帝刘宏的儿子中，几乎没有第三个能活下来，唯有刘协健康成长，这显然离不开何皇后的手段——她毒害了其他皇子。妃嫔们因此不敢轻易怀孕，王美人在怀孕期间也极度恐惧，曾试图堕胎，但肚中的孩子非但未受影响，反而健康成长。王美人后来被何皇后毒死，这个幸存的孩子便由太后抚养成长，这个孩子就是刘协。

虽然刘辨是嫡长子，但性格不稳重，不得汉灵帝宠爱，而刘协则备受喜爱。然而，由于不立长子为太子有违祖制，灵帝迟迟未立太子。最终，刘辨继位，但汉朝已风雨飘摇。刘辨八岁时，黄巾起义席卷全国，皇帝的位置已不再安稳。何进虽是大将军，但宫廷内斗频繁，蹇硕为首的十常侍与何太后对立，试图立刘协为皇帝。

何进虽先发制人杀掉蹇硕，但随后被张让等人所杀，宫廷混乱，西北军阀董卓趁机进入洛阳，自称勤王。董卓到都城后暴行频繁，13岁的刘辨成为傀儡皇帝，却很快被废，年仅8岁的刘协被立为汉献帝。董卓废立皇帝的表面理由是刘辨无能，实则是为了显示权威，让满朝文武明白皇帝只是摆设，由他说了算。

然而董卓政治手段尚不成熟，废立皇帝激怒了文武百官，群雄起兵反对，最终被王允借吕布之手所杀，董卓在东汉舞台仅表演了三年便离场。刘协登基时只有8岁，董卓死时他不过11岁，因此对董卓并无深仇，甚至略感感激——若无董卓，自己也无法当上皇帝。

刘协最恨的人其实是李傕。董卓死后，凉州军阀李傕、郭汜、张济、樊稠等失去主心骨，试图投降朝廷，但王允轻视凉州军，不予接纳。贾诩建议李、郭以为董卓报仇为名，攻入长安。于是，李傕、郭汜联合反叛，杀入长安，王允满门抄斩，控制朝政。李傕与郭汜虽联合，却因酒宴与误会反目，最终二人互相残杀，两败俱伤，为曹操挟天子令诸侯提供了机会。

李傕之所以让汉献帝最恨，是因为他的暴虐持续六年，远超过董卓三年的残暴。李傕不仅劫持天子，还干涉汉献帝的日常生活，限制其开销，甚至连宫中衣物的制作都要干预。初平四年（193年）七月，汉献帝想发太府丝织给宫人做衣服，李傕拒绝，说宫中已有衣物，不必再做。李傕更任命有前科、曾杀害汉少帝刘辨的李儒为侍中，完全不顾汉献帝的感受。

相比之下，曹操虽专权，却仍顾及皇帝面子，甚至将女儿嫁给汉献帝，维持表面礼仪。而李傕则毫无顾忌，更加任性专横，完全把汉献帝当作摆设和工具。正因如此，汉献帝对李傕的仇恨，远远超过对曹操的憎恶。