1973年12月,八大军区进行调动后,韩先楚从福州军区调任兰州军区,开始了为期7年的工作生涯。在这段时间里,他与冼恒汉和肖华搭档合作。
在冼恒汉的回忆中,他和韩先楚的关系一度非常紧张,甚至严重到需要上级派工作组来进行调查。冼恒汉形容韩先楚为霸道和我行我素,并指出他们四年搭档的时间里,有近一半的时间并没有真正处在工作岗位上。冼政委唯一对韩先楚有所肯定的是:韩先楚确实亲自下过几次部队,进行过战场设置和边防建设的实地勘察。然而,冼对韩的评价仍然带有批评,认为他在工作中多次指责他人,却没有像前任司令员张达志和皮定均那样给予肯定。从冼政委的回忆中,我们可以看到他自己并不认为是矛盾的根源。相反,他认为自己在韩先楚到军区后,总是尽力维护对方的威信,但却始终得不到对方的理解,反而是韩先楚不断挑剔,导致其他干部有意见,才最终需要上级出面调解。 关于冼恒汉对韩先楚的评价是否公正,也有不同的声音。韩先楚身边的秘书回忆说,韩先楚在兰州军区的7年里,总共13次长时间下部队进行地形勘察,第一次是在1974年2月2日,最后一次是在1978年9月11日。也许有人会认为这些次数并不算多,但作为军区主官,常下部队本应是理所应当的。然而,很多人并不知道的是,作为大军区的司令员,韩先楚并不能随意下部队。根据军区的规定,必须向中央军委报备并得到批准才能前往视察。就像军区不能随便调动部队一样,任何一次调动,即使是一个连队的调动,也必须向中央军委报告,否则会面临严重后果。因此,作为军区主官,很多事情不能凭个人意愿来做,必须在上级批准后才可执行。从时间上来看,韩先楚到任两个月后,就对军区司令部的各个职能部门进行了解,并申请下部队视察,可以说他的做法是合规的。1974年3月,韩先楚第二次下部队视察,时长半个月;第三次是在1975年5月底到6月初;第四次则是在同年9月底,持续了二十多天。按规定,高级别的将领是不允许住宿在边防连队的,因为要防止敌方进行袭击。韩先楚曾想在一个边防连队住一晚,尽管陪同人员不愿意,他仍然多次给叶帅办公室打电话,最终才获得批准,只能住一晚。总体来说,韩先楚下部队的次数不少,而且即便是在身体状况不佳的情况下,他依然坚持前往。 冼恒汉在回忆中提到,韩先楚曾擅自改变军区部队的布防,导致军区受到了军委和总部的批评。但从韩先楚身边秘书的回忆来看,1975年在京开会期间,韩司令曾就作战部署与总参进行过讨论,并得到明确答复,表示认可。因此,韩先楚的部署调整并非完全擅自作主,而是经过上报并得到总部批准的。可以看出,许多工作中的矛盾,实际上源自两个人的性格差异。客观来看,韩先楚的脾气较为急躁和强势,而冼恒汉习惯了与前任司令的商量式合作,这种性格上的不和,可能是两人之间产生矛盾的原因之一。虽然冼与前两任搭档时常以商量为主,但与韩先楚搭档时,韩的强势风格是否让冼恒汉难以适应呢?这仍然无法确定。