1950年10月24日至1953年7月27日这段时间，白善烨几乎全程参与了与中国军队的作战，无论是在担任师长、军长、停战谈判代表，还是作为陆军参谋总长。他在回忆这段历史时说道：我几乎整个人生都在和中国人战斗。白善烨是韩国首位陆军上将（韩语中称为大将），在韩国国内被誉为第一名将。

然而，白善烨的历史并不为许多人所知。他曾在二战期间效力于侵华日军，长时间驻扎在中国东北与八路军作战。日本战败后，白善烨侥幸回到了韩国，并在朝鲜战争爆发后，成为韩军主力师的师长之一。他与中国人民志愿军的交锋次数非常多。白善烨在其回忆录中曾详细描述过一次美军的大溃败，甚至表现出难以理解的困惑：一向骄傲自大的盟友，竟然在中国人的手下如此轻易地败北。

麦克阿瑟的错误判断

1950年11月，白善烨经历了他军旅生涯中最为绝望的三天。当时他带领的韩国第1师在与中国人民志愿军的首次交锋中，几乎全军覆没。回想起10月中旬，他曾几次硬闯美军司令部，诉苦并恳求美军给予支援。经过多番努力，他终于从美第1军军长米尔本那里获得了攻占平壤的机会。原本，在联合国军开始推进时，美国军方只打算将韩军留在后方，负责处理溃兵和游击队的杂活。可是，白善烨不甘心，认为战争的胜利和战功必须由积极参与的国家来分配，否则在朝鲜战争结束后，自己在北朝鲜的利益分配中可能根本没有话语权。于是，他不顾面子，几次闯进美军司令部，硬是将韩国第1师拉到了前线。

攻占平壤之后，韩军一路加速向鸭绿江进发，甚至将美军远远甩在了身后。此时，韩国人并不知道，当他们攻占平壤的同一天，中国人民志愿军已经悄悄跨过鸭绿江，开始参与朝鲜战场。由于过于贪功并且缺乏充分侦察，韩军陷入了中国人民志愿军的伏击圈。志愿军的39军迅速对韩第1师发起攻击，从11月1日到3日，短短三天内，韩国第1师在云山遭遇了惨重失败，主力部队几乎全军覆没。剩下的部队不得不依靠自己仅有的炮弹逃命，甚至不惜将自己的美军援军——美骑兵第8团抛入敌阵，以争取撤退时间。

中美第一次较量的结果

在云山的战斗中，美军第8团遭遇了志愿军的猛烈进攻。在这场战斗中，志愿军使用了他们独特的三猛战术：猛打、猛冲、猛追。这让美军完全措手不及。美军一名中尉在回忆录中写道：有人叫醒我，问我是否能听到马蹄声。几分钟后，四周的火海中，一群模糊的身影突然降临，并马上向我们开火。第8团在这场战斗中几乎全军覆没。美军最高指挥部分析后认为，志愿军的行动不过是为了保护东北，并没有意图与美军直接对抗。基于这一判断，联合国军总司令麦克阿瑟相信，只要重新集结部队并发起反击，就能消灭撤退中的志愿军主力。

麦克阿瑟的愚蠢计划

麦克阿瑟根据自己的分析，制定了一个庞大的作战计划：东线第10军由长津湖西进，西线第8集团军从清川江北上，以钳形攻势向鸭绿江推进，并计划在圣诞节前结束战争。白善烨在回忆录中表示，这个计划与日本丰臣秀吉当年攻打朝鲜时的战术惊人相似。白善烨认为，麦克阿瑟的战略安排过于傲慢，因为他低估了中国军队的实力，并错误地将两路美军分开，使得强大的机械化兵团被分散，造成了不可估量的损失。

中国的战略

美军在云山战斗后的消失，并没有撤退，而是遵循了毛主席诱敌深入，各个击破的战略。志愿军通过故意示弱，诱使美军深入，陷入了他们精心设下的包围圈。美军进入的东线和西线，都遭遇了志愿军的强大反击。尤其是在东线，美军和韩军被9兵团的包围打得措手不及，差点全军覆没。

而在西线，情况更加糟糕。美军在志愿军消失后的三周内，通过空袭企图封锁鸭绿江并对朝鲜北部进行清野，试图彻底断绝志愿军的撤退通道和补给来源。然而，美军的战术显得过于粗暴，没有考虑到中国军队的反应。与此同时，志愿军的反击正在悄然准备。

38军的强大反击 美国军史专家约瑟夫·古尔登曾批评麦克阿瑟未能理解毛主席的战略理念：美国军方对毛主席的军事哲学知之甚少。志愿军38军并没有撤退，而是按照毛主席的指示，执行了诱敌深入的战略，成功设下了包围圈，打击美军。美军陷入了志愿军的火网，无法脱身，付出了巨大的代价。 美军的惨败 美军第2师在撤退途中遇到了38军的围击。38军与40军配合，将美军第2师困在一个狭窄的山谷中。美军试图用空军支援，但由于地形的限制，根本无法扭转败局。最终，第2师的主力几乎全军覆没，只有少数幸存者逃出。 美军的失败惨痛无比，38军成功歼灭了大量美军，缴获了大量装备。美军在这场战斗中的损失惨重，几乎被38军的围攻摧毁。白善烨虽然未参与此战，但他在回忆录中也深刻感受到38军的战斗力，称这场战斗为美国陆军史上最大的败绩。