聂凤智是许世友非常亲近的将领，他对许世友极为尊重。当许世友从一线退居二线后，他并没有前往北京，而是选择定居南京。这个决定的背后有一个重要的原因，那就是当时南京军区的司令员是聂凤智，而聂凤智一直对许世友照顾有加。 然而有一次，聂凤智却对许世友提出了严厉的批评，语气非常严肃地说：我有一个原则性问题要和你说。听到这些话后，许世友没有回应，陷入了沉默。这到底是怎么回事呢？难道聂凤智因为地位上升，开始不把许世友放在眼里了吗？事实并非如此。

这件事的根本原因在于南京军区的三位开国中将，王必成、林维先和鲍先志。当时，他们三位在许世友身边工作，是许世友的得力助手。文化大革命爆发后，造反派开始围攻南京军区，目标是要打倒许世友。面对这种局面，许世友无奈之下离开南京，先躲到了无锡，后来又转移到大别山。许世友离开后，王必成、林维先和鲍先志继续在南京军区负责工作，而造反派的攻势依然没有停歇。许世友在大别山给王必成等人打电话，要求他们开枪反击。王必成等人经过深思熟虑，认为开枪不是解决问题的办法，最后决定与造反派接触，尽量通过和平的方式处理这个问题。许世友得知后，非常不满，指责他们软弱无能，并决定让三位中将去学习班反省。因此，三位中将最终都未能继续在南京军区工作。 毛主席得知此事后，曾当面对许世友说：你对王林鲍要高抬贵手，刀下留人。然而，许世友并不因此罢休，依然对王必成、林维先和鲍先志进行了公开批评，并给他们扣上了不光彩的帽子。到了1979年，经过军委批准，聂凤智领导的南京军区最终为三位中将平反，撤销了对他们的不实指控。 然而，事情并没有就此结束。1984年，在一次中顾委华东组会议上，许世友在发言中提到：军区有三位老红军，他们曾走过草地，但至今他们的问题没有得到解决。许世友再次批评了王必成等三位开国中将的事情，言辞犀利。会议中，王必成也在场，他本来想当场反驳，但因为时间限制，最终没有发言，而是写下条子传给上级。聂凤智得知后，受邓小平主席的委托，前来与许世友谈话。 聂凤智开始时以较为温和的语气劝说许世友，提醒他不要再提王必成他们的事，毕竟这件事已经有了明确的处理结果。但许世友仍然固执己见，反问道：怎么不能讲？他们就是造反派，难道不该说吗？聂凤智无奈，只能提高语气，严肃地说：许司令，我现在要和你说一个原则问题。

许世友有些愣住了，问道：什么原则问题？聂凤智则反问：你到底是在批评王林鲍，还是在批评现在的南京军区党委？聂凤智的问话让局势一下子升高到了原则性的问题。许世友愣了一下，急忙反问：我什么时候批过南京军区党委了？聂凤智冷静地回答道：这可不是我造谣，事实很清楚，王林鲍的问题，南京军区党委早就做出了平反决定。你现在继续批评，不就是在批评南京军区党委吗？这番话让许世友明白了事态的严重性，也意识到自己再继续批评下去，意味着与南京军区党委作对。 聂凤智了解许世友，知道只有自己才能以如此直接的方式与许世友对话，让他无话可说。最终，许世友不再继续批评王必成等人，并在几个月后与王必成握手言和，双方化解了多年的误会和矛盾，老战友重逢，笑谈往事。许世友最终在一年后去世。