蜀汉五虎大将的排序有两种方式,一种是《三国志·卷三十六·关张马黄赵传》中的描述,另一种则来自《三国演义》,在其中刘备的使臣费诗曾对关羽说:云长问曰:‘汉中王封我何爵?’诗曰:‘五虎大将之首。’云长问:‘哪五虎将?’诗曰:‘关、张、赵、马、黄是也。’关羽听后大为生气,怒斥道:翼德吾弟也;孟起世代名家;子龙久随吾兄,即吾弟也,位与吾相并,可也。黄忠何等人,敢与吾同列?大丈夫终不与老卒为伍!在关羽看来,张飞和赵云都是他的兄弟,马超得益于祖上显赫的家世,而黄忠则没有显赫的背景,这让关羽觉得不公平,甚至忽视了十年前他们在长沙大战中互相救命的情谊。
即便我们仅依据《三国演义》中的情节,也不能说黄忠是蜀汉五虎大将中最弱的那一位。事实上,吕布死后,黄忠曾与关羽激战百回合而未分胜负,除黄忠外,没有其他人物能与关羽抗衡。黄忠阵斩夏侯渊,甚至被称为三国第一单挑战功。夏侯渊在曹魏阵营中地位极高,是汉中方面军的总司令,且与曹操有着深厚的手足之情,而在与黄忠的单挑中,夏侯渊并未占得便宜。黄忠第一次与关羽大战时,两人激战一百多回合未分出胜负,第二天再战,又战了五六十回合。关羽最后用拖刀计才巧妙诈败,才得以取胜。因此,黄忠是有一定战功的,若说他是五虎大将中最弱者并不公平。 然而,关羽确实曾说过不愿与黄忠这类老兵同列,这在正史中是有记载的。正史中,黄忠并未与关羽单挑过,黄忠此前曾投降曹操并被封为假行裨将军,后又与韩玄一起归降刘备,显然与关羽在长沙的战斗并无太多关系。因此,关羽在《三国演义》中说大丈夫终不与老兵同列是合理的。与此同时,诸葛亮也曾评价黄忠的名声并不及关羽、马超等人,因此在小说中,关羽最应感到不忿的其实是马超。关羽若要入川与马超比武,必定有十足的信心,因为此时的关羽已经是沙场老将,若没有把握,他绝不会主动挑战马超。 关羽和张飞都是三国时期公认的万人敌,即使在《三国演义》中,公平的单挑比赛也没有谁能打败他们。关羽在未得到赤兔马之前,就曾击退许褚和徐晃联手阻截,而张飞在汉中更是逼得张郃弃马逃命,并且在与许褚的交手中,张飞以一矛将许褚击下马来。相比之下,马超和赵云在与许褚的交战中,并未占到明显的上风。如果从武功的角度来看,五虎大将中最弱的是马超还是赵云呢?说到武力高低,打过一场比赛便可见真章。按武功排高低,马超最光辉的一刻竟是与许褚平手,而这两场平局的结果是否真的是平手,值得商榷。诸如潼关之战,许褚和马超的对决,马超的枪法早已不成章法,最后两人靠力气比拼,许褚的半截枪杆上仍有枪尖,而马超可能因此受伤。葭萌关之战时,马超为了超越张飞,竟用暗箭偷袭,但未能得手,第二天再战时被刘备和诸葛亮阻止。这些情况表明,马超的武功并不像关羽张飞那般强悍。 关羽是吕布死后的天下第一高手,击败颜良和文丑只是小菜一碟。许褚在看到吕布无法单打独斗后,立刻加入了战团,其他曹营将领也纷纷参战,最后才击败了吕布。而关羽能轻松斩杀颜良、文丑,足以证明他的武力值非同凡响。关羽与吕布的大战,张飞也曾与吕布交手,战斗持续了长达百回合。此时吕布的武力已经跌入低谷,不再如当年般强悍。如果吕布活到马超和赵云崭露头角时,谁输谁赢,恐怕就难以预测了。 马超和赵云都算是后起之秀,虽然他们在许褚的交战中并未胜出,但这并不意味着他们的武功就弱于其他五虎大将。赵云不仅在穰山击败了曹操的名将高览,在长坂坡更是连斩五十多员曹将,北伐时也团灭了韩德父子五人,因此他堪称三国中期的顶级高手。而马超虽未斩杀过成名的敌将,但他并非毫无战功。尽管我们可以通过不同的角度去评价蜀汉五虎大将的武功,但最终的排序依然因人而异。按照每位大将的战绩和表现,五虎大将的排名还是值得每个人深入探讨的。最终,不论是武力强弱,还是个人的名望,关羽和张飞在五虎大将中依旧占据着榜首的位置,而马超和赵云的排序仍然是一个有争议的话题。