前言 朱元璋从一个贫困的农民，通过无数艰辛，最终推翻了元朝的统治，建立了强大的明朝，创造了伟大的历史。他的皇后马氏，也从一个普通的村姑，陪伴他打江山，生儿育女，稳定内宅，为朱元璋分忧解难，深得民心，是他最忠诚的伴侣和最亲密的朋友。朱元璋的暴虐可以用天子之怒，伏尸百万，流血千里这句话来形容。在那个时候，能劝阻朱元璋滥杀无辜的，除了太子朱标，就是马皇后了。1380年，朱元璋的外甥李文忠因一时触怒朱元璋，差点被处死。此时，马皇后穿着一件带有补丁的衣服，去见了朱元璋。

朱元璋看到她时，心头一震，回想起过去，眼中不禁泛起泪花，他说：不杀了，不杀了。李文忠因此免遭一劫。那背后究竟发生了什么呢？

胡惟庸案 胡惟庸与李善长是同乡，并且还是亲家。于是，在洪武六年（1373年），李善长向朱元璋推荐了胡惟庸，说他有才有识，适合担任右丞相，辅佐朝政。朱元璋考虑之后，任命胡惟庸为右丞相，与李善长共同掌管中书省事务。到洪武十年（1377年）九月，朱元璋将胡惟庸升为左丞相，成为朝中的最高官员，而李善长则被降为右丞相，辅佐胡惟庸。

朱元璋从一个乞丐奋斗成明朝的开国皇帝，他心中始终有一个担忧：自己的权力无法容忍别人分享。为了加强中央集权，他从一开始就打算废除丞相制度。既然胡惟庸已经被任命，他就让胡惟庸来结束这个制度。胡惟庸一旦得到了皇帝的任命，朱元璋对他的一些行为睁一只眼闭一只眼，默认了他的做法。胡惟庸趁此机会，开始扩展自己的势力，广招门徒，结交党羽，淮西朋党逐渐在朝中占据了重要地位。

他对那些不同意见的人，或者不听从命令的人，采取了强硬手段，甚至不惜杀人灭口，维持自己的权力。胡惟庸还借着自己的职位，插手各地军政事务，擅自调兵遣将，安排亲信，为自己未来的野心铺路。洪武六年（1373年），胡惟庸的儿子在市集上玩耍时不慎从车上摔下，死于当场。胡惟庸悲痛万分，愤怒之下杀了驾车的人。朱元璋得知后大为震怒，命令胡惟庸赔偿车夫的生命。胡惟庸因此心生恐惧，担心朱元璋怀疑自己，便和陈宁、涂节等党羽密谋反叛，准备推翻朱元璋的统治。

洪武十二年（1379年）九月，越南占城国派使者来明朝进贡，这本是展示明朝威望的好事。然而，胡惟庸等人却故意隐瞒此事，试图私吞占城的贿赂，并计划利用占城的船只为他们的叛乱提供便利。结果，他们的阴谋被宫中的宦官察觉，宦官立刻将此事报告给朱元璋。朱元璋听后大怒，决定下手清除他们，便发布诏书责问中书省的官员，随即将胡惟庸和汪广洋等人全部拘禁审问。

这一事件成为胡惟庸案的导火索。洪武十三年（1380年）正月，朱元璋终于发现了胡惟庸的叛乱阴谋，命令将胡惟庸及其同党陈宁、涂节等数十人处死，并株连胡惟庸的九族，涉案人数超过三万。与此同时，朱元璋趁机废除了丞相制度，规定以后绝不再设此职务。李文忠曾上前劝谏，但在这个危机时刻，朝廷上的大臣们人人自危，谁也不敢替李文忠求情。大臣们上朝前都要与家人告别，心想着这可能是最后一次见面。等到下朝后，家人们站在门口等待，若看到大臣安然归来，便无比庆幸。

用现代流行的话来说，大家都觉得：没关系，活过一天已经很不容易了。朱标虽然曾多次劝说，但看到父亲已经铁了心，也只能默默无奈。马皇后虽然能劝谏，但她知道朱元璋不想让她参与朝政。然而，总得有人站出来，李文忠便选择在这时站了出来。他看不过去，于是写了两封奏折，劝朱元璋停止滥杀，用更少的刑罚来安定民心。朱元璋对他的奏折置若罔闻，完全不予理会。李文忠不甘心，便在第三封奏折中直言朱元璋暴虐无道，残忍无情。

朱元璋看到这封奏折，气得七窍生烟，骂李文忠是小子忤逆，不杀不足以震慑诸臣！他拔剑欲斩，然而马皇后及时赶到，巧妙化解了这一危局。

马皇后得到消息后，立刻命人拿来自己的一件旧衣服，这衣服上还带着补丁。她穿上这件衣服来见朱元璋。朱元璋看到这一幕，不禁感到疑惑，问马皇后为何穿得这么破旧，难道宫里的布料不够用吗？马皇后回答道：这是我们结婚时的衣服，今天穿上它，让我想起许多往事。 她继续说，自己和朱元璋从贫困潦倒、一起起义反抗，到最终登基称帝，这一路走来，正是靠着这件有补丁的衣服度过的。朱元璋明白了，看着这件旧衣，想起了自己的二姐——李文忠的母亲。二姐因贫困早逝，李文忠只能投奔自己，自己把对二姐的所有情感都寄托在李文忠身上。想到此，朱元璋决定不杀李文忠，只是罢免了他的官职，让他回家思过。 1383年冬天，李文忠突然生病，卧床不起。朱元璋得知此事，非常担忧，亲自去看望他。朱元璋见到李文忠的病情，心里十分痛苦，拉着李文忠的手，叮嘱他要好好养病，不必担心其他。他还命淮安侯华中负责治疗李文忠，不惜一切代价，务必救回李文忠的生命。但最终，李文忠未能挺过病魔，在第二年的三月去世。