南齐（479年～502年），是南北朝时期南朝的第二个朝代。公元479年，萧道成迫使宋顺帝刘准禅位，自立为帝，建立了南齐。到了502年，齐和帝被迫禅位给发动起义的将领萧衍，南齐就此灭亡。南齐在南朝四个朝代中存在时间最短，仅仅存在了二十四年。今天我们要讲的是萧赜，南齐的第二任皇帝，他在位期间励精图治，开创了永明之治。

萧赜（440年—493年），字宣远，小名龙儿，祖籍南兰陵郡（今江苏省常州市），出生在建康（今江苏省南京市）。他是齐高帝萧道成的长子，母亲是刘智容。萧赜的家族背景和他在历史上的地位，使得他在年轻时就表现出了非凡的能力。在刘宋末年，朝廷内部混乱，萧赜因平定叛乱立下赫赫战功，被拜为司徒右长史、黄门郎等职。到了升明三年（479年），萧赜升任了散骑常侍、尚书仆射、中军大将军等职，封为闻喜公，同时继续担任持节、都督、领军等重要职务。同年三月，宋顺帝刘准将皇位禅让给萧道成，萧道成自立为帝，建立南齐。此时，萧赜已经被确立为继承人，并且得到了齐公世子的封号。

建元元年（479年）四月，萧道成正式登基，建立了南朝齐，成为齐高帝。在这一年，萧道成就任命萧赜为皇太子。建元四年（482年）三月，齐高帝萧道成去世，萧赜即位，成为了齐武帝。虽然萧道成是南齐的开国皇帝，但由于他在位的时间较短，南齐的治世实际上是由萧赜开创的。萧赜即位后，非常关心百姓的疾苦，曾下诏说：今年收成不好，百姓贫困，很多人没得吃，京师附近的民众生活困苦。一定要派遣中书舍人前往赈济。在永明二年（484年），他还下诏将军中的囚徒适当遣返，进行大赦，并要求各地官吏对鳏寡贫穷的百姓进行救济。他自己也提倡节俭，不喜游宴和奢华生活，曾下令婚礼不能奢侈，甚至自己去世时也力求简单。

为了缓和南北的紧张局势，齐武帝萧赜派遣范缜出使北魏，范缜的学识和能力受到了北魏朝野的高度评价。因此，在萧赜的统治下，南朝齐十多年的时间里并未爆发大规模的战争，被称为永明之治。史书记载：永明之世，十许年中，百姓无鸡鸣犬吠之警，都城繁盛，百姓安逸，士女富足，歌声舞节，服饰华丽，桃花绿水，秋月春风，百姓生活安稳。这段时间也被看作是南齐的盛世。

尽管萧赜在一定程度上稳定了国家，开展了一系列改革和措施，但他仍未能根本改变南齐面临的困局。比如，他推行的检籍政策遭到了庶族地主的强烈抵制，部分检籍官员也出现了贪污作弊的现象，导致了局部叛乱的爆发。例如，永明四年（486年），富阳的唐寓因反对检籍政策而起义，虽然叛乱很快被萧赜平息，但这一政策依旧未能得到彻底实施。 永明十一年（493年）正月二十五日，萧赜所立的太子萧长懋去世，萧长懋被追谥为文惠太子。四月十四日，萧赜立萧长懋的长子萧昭业为皇太孙。同年七月，萧赜因病加重，病危之际，下诏指定皇太孙萧昭业继位，并命令百官辅佐。萧赜要求丧礼简朴，将自己的葬地命名为景安陵，禁止修建塔寺。七月三十日，萧赜去世，享年五十四岁，庙号世祖，谥号武皇帝。九月十八日，他被安葬于景安陵。 然而，萧赜临终前选择立长孙萧昭业为帝，而没有选择经验丰富的次子萧子良，这一决定为南齐宗室之间的权力斗争埋下了隐患。在某些历史学者看来，这一举动加速了南齐的灭亡进程，甚至可以说，萧赜的去世为南齐的覆灭铺平了道路。