在古代，太子这一职位可谓充满了危险，能够顺利继位的机会极为稀少。尤其是在唐朝，第一代太子李建成，第二代太子李承乾，第三代太子李忠，全都死于非命，终究未能顺利继位。清朝虽然也曾设立太子，但唯一的太子胤礽在经历了两次被立、两次被废后，最后被软禁终老。直到雍正帝上台后，才设立了秘密立储制度，这使得太子一职实际上被取消了。历史中的权力斗争异常激烈，父子之间反目成仇的例子屡见不鲜。即便皇帝本身仁慈宽厚，不对太子下手，其他兄弟也不一定会袖手旁观。毕竟，每个儿子都希望自己的子孙能够世代执政，而非永远听命于太子。太子作为储君，是皇帝的替补，几乎没有哪位皇帝愿意过早让位给太子，因此，太子往往处于非常尴尬的境地：如果做得太多，别人会怀疑他图谋篡位；做得太少，又会被批评为无能，无法继承大统。

当然，并非所有的太子都过得如此憋屈。例如，明朝的第一任太子朱标，虽然活得长且相对安全，但他也未能逃过父皇朱元璋的严格管控。朱元璋非常信任他，朝廷的大臣们也对他百般服从，就连他的弟弟们也相互和谐，甚至连四弟朱棣也听话顺从。有人开玩笑说，如果朱标真敢反叛，朱元璋一定会很高兴：他的兵力够不够？要不要我派锦衣卫去帮忙？当然，这不过是笑谈。如果朱标真敢起义，朱元璋肯定会做出反应，而朱标若真稳固地位，又岂会造反呢？朱标的太子之位原本是非常稳固的，但前提是他不能与朱元璋发生严重冲突。朱元璋对他的关心极深，然而两人也经常发生争执。史料中记载，朱元璋曾因愤怒追打朱标，甚至在一次争执中，朱标曾一度跳入河中。虽然最终父子和解，但这种激烈的冲突对朱标的身心造成了很大的影响。朱标在三十七岁时英年早逝，很大程度上与这些年积累的心理压力有关。

朱元璋虽然非常疼爱朱标，但他对权力的控制力非常强。无论如何，朱标的太子权威始终不能凌驾于朱元璋之上。为了巩固太子的权威，朱元璋特别安排了许多大臣兼任太子的官职，这样一来，太子的声音就等于皇帝的声音。比如，左丞相李善长兼任太子少师，右丞相徐达兼任太子少傅等，这种安排有效避免了权力争斗，确保了父子之间的密切合作。朱元璋在这一点上的安排，堪称高明。他明白，只有让文武大臣同时效忠于皇帝和太子，才可以最大限度地避免内部分裂，确保太子在朝廷中的稳定地位。

然而，朱元璋对朱标的过度溺爱，已经到了神经过敏的程度。每当朱标外出，朱元璋都会特别关心，甚至听到雷声也会紧张，认为这可能是威震之兆，并提醒太子要特别小心。朱元璋不仅亲自叮嘱太子，还要求随行的臣子每天汇报太子的行程，甚至关注太子是否吃得好、睡得香。虽然朱元璋对太子关怀备至，但父子之间的分寸始终存在。尽管朱标的太子之位稳固，但他从未有过完全的权力。

说到历史上最有权势的太子，李世民无疑是其中最具代表性的人物。李世民在唐朝当太子时，实际上比自己的父亲李渊还要强势。虽然唐朝初期，李渊是皇帝，但李世民的权力早已超越了父亲。在李世民尚未成为皇帝之前，他就已经拥有了足够的实力，能够掌控国家的大权。李渊被迫立下李世民为太子，但这意味着李世民实际上已经是国家的实际掌控者。李世民在太子位上，几乎没有受到任何限制，甚至在父亲李渊的眼皮底下进行权力斗争。最终，李世民通过玄武门之变，成功实现了权力的过渡，完全取代了李渊。

李世民之所以能够拥有如此强大的权力，除了他本身的才能和胆略，还有一个非常重要的原因，就是他在太子位置上的强势表现。他不仅在军事上具备非凡的能力，而且在朝廷中也有强大的支持者，这使得他在任何决策中都能掌握主动权。李世民的权力无疑是历史上最为强大的太子之一。

相比之下，朱标虽然受父亲朱元璋的极高信任，拥有稳固的太子位置，但他所掌控的权力仍然受到一定制约。尽管他在明朝的统治过程中，几乎没有人敢挑战他的地位，但他的权力与李世民相比，显然是要逊色一些。李隆基则是另一个强势太子的代表。作为唐朝的太子，他在与姑姑太平公主的权力斗争中，不仅能够抗衡强大的外部势力，还能在关键时刻得到父亲的支持，最终获得了唐朝的实际控制权。

总的来说，太子的权力并非一成不变。在不同的历史时期和不同的朝代，太子的地位和权力也存在很大的差异。从唐朝的李世民，到明朝的朱标，再到明朝的朱高炽，太子们的命运各异，但无论如何，他们都在历史的舞台上，扮演了重要的角色。