东女国，又叫苏伐剌挐瞿咀罗（念时舌头要捋直），是羌人一个分支，原本称作“女国”或“女儿国”。由于西海也有一个女国，所以后来在前面加了个“东”字。这个“东”字是历史学家加上的，而东女国的人民自己并不称其为“东女国”，他们依旧叫它“女国”。

东女国位于吐蕃、党项和茂州的东部，西边属于三波诃，北边接近于阗，东南则与雅州的罗女蛮、白狼夷相邻。东女国的国土并不广阔，从东到西大约需要九天的时间，从南到北走二十天。国境内有八十多座城镇，统治者是女性。国都设在康延川，地形险要四周被山川环绕，有一条弱水流经南部。当地居民使用缝革制作船只，进出东女国必须乘坐皮船。

根据任乃强先生的考证，康延川如今的所在是昌都一带，弱水就是今天的澜沧江。所谓“八十余城”是指东女国辖有八十多个农业聚落，东面与茂州（今四川茂汶地区）接壤，东南则与雅州（今四川雅安一带）为邻。东女国的人口大约有四万户，军队有上万人的规模。国王的名字叫宾就，官员则叫做高霸黎，也就是类似于唐朝的宰相。国王下达命令时，都是由女官传达给男官来执行，这意味着女王是决策者，男官则负责执行。国王的丈夫名叫金聚，但他不参与政治事务。

关于“西游记”中的女儿国，故事中的设定说国内没有男人，怀孕必须喝子母河的水，且生下的都是女孩，这与实际情况不同。事实上，女王是有丈夫的，只不过丈夫不参与治国。女王的侍女有数百人，每五天会举行一次听政。国王去世后，民众会为其家族准备数万金钱，然后选出两位淑女继任。一些情况下，如果婆婆死了，媳妇会继位，政权交替没有发生篡位的情况。

国民住在楼房里，国王住九层楼，普通人则住六层楼。国王的服饰是青色毛绫裙，披着青色袍子，袖子拖到地面，冬天则穿羊皮大衣，装饰有精美的花纹。头上编着小鬟髻，戴着大耳环，脚上穿的是皮鞋。东女国的社会习惯中，女性地位高，男性地位低。贵族女性有很多男宠，男宠们的头发披散，面部涂上青色，主要任务是种地和打仗。孩子都随母姓。贵妇人看重男性，但不嫉妒。

唐僧之所以拒绝成为女儿国的女婿，正是因为在这种国家里男人地位低下。不过，女王说，如果唐僧嫁给她，她会让他做国王，这也反映了她的深情。

东女国的气候寒冷，适合种植麦子和饲养羊马，国土内也出产黄金。当地的风俗与印度相似。民间崇拜阿修罗神，岁初时会举行人祭，有时使用猕猴作为祭品。阿修罗在佛教中是六道之一，通常是骁勇善战的大力神或半神半人，外形丑陋的男性阿修罗与美丽的女性阿修罗相对应。阿修罗王与帝释天常为首领的提婆神群作战，因阿修罗拥有美丽的女性而缺乏美食，而帝释天则拥有美食却缺少美女，两神互相嫉妒，因此经常发生争斗。这也是“修罗场”这一说法的来源。

至于“西游记”中的猴子，在女儿国的环境中极为危险，猴子一旦进入女儿国，就可能成为祭神的牺牲品。

东女国的历法上，十一月是新的一年的开始。每年十月，巫婆们会在山中进行祭祀，使用糟麦并念动咒语来召唤群鸟。通过观察鸟肚子中的谷物，来预测来年的天气。如果鸟肚中有谷物，意味着来年风调雨顺；如果没有，则可能是灾年。当地人称这种做法为“鸟卜”。

“西游记”中的琵琶精正是巫婆的角色。东女国的丧葬习俗也很特别，贵族死后，其尸体被剥皮并藏于骨瓮中，再加入金屑埋葬。国王去世时，常有几十人殉葬，类似于木乃伊的做法。

在唐代的武德时期，东女国的国王汤滂氏曾派遣使者进贡。唐高祖李渊给予了丰厚的回报，但由于突厥的掠夺，这些贡品未能顺利送达。贞观年间，东女国的使者再次到达，李世民为此专门作出慰问，甚至特地为国王刻了一枚印章。

在显庆初年，东女国的使者再次来朝，唐朝给予高霸黎官职，并赋予他瑞锦服。在天授、开元年间，东女国的国王与王子亲自来朝，李隆基特地举办了盛大的宴会，并赐封国王为归昌王、左金吾卫大将军。此后，东女国便逐渐由女性统治转变为男性主政。

尽管东女国已经灭亡，但其文化却被吐蕃吸收，成为藏族文明的一部分。从吐蕃的“一妻多夫”习俗、妇女较高的地位、鸟卜、红面习俗、建筑技术和丧葬方式等方面，都能看到东女国的影响。民族学调查也表明，川藏地区至今仍保留着东女国的文化遗存。

例如，今四川藏区的嘉戎藏族仍信奉对木尔多神山的崇拜，而“木尔多”在藏语中通常指女性，“嘉尔木”指的是女王、后妃或神妃，显示了当时女性崇拜的传统。通过民族学、语言学等多方面的研究，格勒博士指出，嘉戎地区曾存在过女性为主的社会，或以女性为王的时代，而“嘉尔木”这一名称正是唐代藏族人民对东女国的称呼。