人类最初的进化非常缓慢，最初的几十万年里，人类体型弱小、力量有限，生存能力也不强。但是随着智力逐步提升和不断迭代，人类开始在食物链中占据顶端位置，进入了快速统治和发展的阶段。人类发展的速度从最初的几万年一变，到千年、百年、十年，直到如今，变化已经变得日新月异，几乎每天都在进步。

公元前7000年，中国人率先崛起，开创了早期文明；到了公元前4000年，苏美尔人也开始登上历史舞台；再到公元前3000年，埃及和印度迎来了各自的重要突破。这些表面现象背后有着共同的原因——农耕文明逐渐取代了采集和狩猎，使人口迅速增长，社会结构也随之发生深刻变化。

率先进入农耕文明的人类群体主要包括中国人、苏美尔人、埃及人和印度人。农耕依赖稳定且充足的水源，因此农耕文明都诞生在大河流域。中国有黄河和长江，埃及依靠尼罗河，古印度时期依托印度河和恒河（注意，古印度河流域大部分现在属于巴基斯坦），而美索不达米亚地区则依靠幼发拉底河和底格里斯河。这些大河流域汇聚了当时世界上最强大、最先进的人类族群。

大约在公元前3000年左右，埃及实现了大一统，美尼斯统一了原本分裂的上埃及和下埃及，成为全境的统治者。中国则经历了黄帝、炎帝、颛顼等时期，逐步过渡到尧舜禹时代，社会发展相对平稳，属于休养生息、韬光养晦的阶段。古印度出现了哈拉帕文明，城市雏形开始显现。苏美尔人则与中国类似，在相对稳定中不断发展。

虽然印度和埃及在公元前3000年都出现了早期文明，但古印度在统一性和制度建设方面发展较慢。相比之下，古埃及在社会组织上领先一步，已经进入大一统的王朝时期，制度建设较为完整。然而在思想文化上，古埃及有其独特之处：他们认为人的一生是为了来世的存在，因此统治者极力追求尸体的长久保存，希望灵魂不散，这也造就了金字塔和木乃伊等传世遗产。

这些看似荒诞的现象，实际上也反映出农耕文明填饱肚子之后，人们拥有了更多闲暇时间，大脑得以进一步发展，开启了认知革命。人们开始不仅相信真实的事物，也逐渐相信虚构的概念，这为各种思想、文化、宗教和意识形态的萌芽提供了土壤。这些萌芽最终会生长壮大，深刻影响甚至改变整个人类社会的发展轨迹。

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