这是一组1870年洋人拍摄的北京,建筑古老而破败,颐和园的照片只有一座桥,周围可看出残破的痕迹。颐和园始建于清乾隆十五年(1750年),咸丰十年(1860年)被英法联军烧毁。光绪十二年(1886年),清廷挪用海军经费等款项开始重建。说明1870年的颐和园是被英法联军毁坏的。这一时期,皇帝是大清最无能的一位爱新觉罗·载淳,也是同治皇帝。
照片中有一张匾额门楼匾额写着“中外褆福”四个字,一般人恐怕不知什么意思。这个门脸是总理衙门,“中外禔福”指中国与外国,“禔福”意为安宁幸福。整体意思是希望中外人民都能享有和平与幸福,体现了清政府希望通过外交机构促进中外友好、维护和平的愿望。语出自《汉书·司马相如传》:“遐迩一体,中外禔福,不亦康乎?”