刘备确实有四个儿子,他不仅是三国时期的伟大雄主,还在益州建立了强大的政权,创造了蜀汉的霸业。刘备从一个普通百姓,历经坎坷终于成为帝王,已经年过六旬,继承人的问题显得尤为重要。那么,刘备为何最终选择资质平平的刘禅继承大位,而不是他的其他儿子呢?下面我分享一些我的看法。
首先,谈谈刘封。刘封是刘备的义子,在年轻一代中,他的能力最为突出。刘封原名寇封,后在荆州被刘备收为义子。在刘备征战两川的过程中,刘封多次立下赫赫战功,武艺高强,尤其与孟达一同占领了上庸,得到了刘备的高度信任。可惜的是,刘封因为没有及时支援关羽,导致关羽败走麦城,最终被杀。刘封虽然是一名非常有能力的武将,但他过于刚烈,且与孟达的关系不和,最终孟达投降魏国,刘封也在上庸战败后逃回成都。由于种种原因,诸葛亮和刘备认为刘封会威胁到刘禅的继位,便决定提前除掉他。刘封最终被赐死,刘备的选择虽然痛心,但也是出于长远的考虑。
除了刘封,刘禅、刘理和刘永也在考虑之中。那么为何最终还是选择了刘禅呢?首先,刘禅作为刘备的嫡长子,有着天然的优势。当时汉朝依旧实行嫡长子继承制,而刘禅又是刘备称汉中王时立的太子。此时的刘禅年约十五六岁,而刘理和刘永年纪尚小,且尚未显示出突出的才华。所以,在这样的情况下,刘备自然选择了刘禅作为接班人。
刘备的继承人选择并非一时兴起,他从曹操、袁绍等人的例子中汲取了经验教训。曹操立世子时,引发了曹丕与曹植的争斗,几乎导致兄弟相残;袁绍因宠爱小儿子,导致其死后儿子们争权,最终被曹操一一消灭;刘表的传位给幼子刘琮,也让刘琮把荆州送给了曹操。刘备深知这些血的教训,因此他在选择继承人时格外小心,刘禅作为嫡长子,理应继承大统。
虽然刘禅的资质较为平庸,但他早年的表现并非一无是处。流传下来的“扶不起的阿斗”虽然给了刘禅无能的标签,但在他年轻时,诸葛亮和刘备都曾对他给予过高度评价。诸葛亮曾夸奖刘禅“年方十八,天资仁敏,爱德下士”,而刘备也非常重视刘禅的培养,除了让刘禅学习文史经典《左传》,还让他学习骑射等武艺。只要刘禅肯用心去学,经过诸葛亮的辅佐,他完全有机会成为一位贤明的君主。
从刘禅的早期表现来看,他也并非没有能力。在诸葛亮辅佐期间,刘禅积极配合,政事几乎都交给了诸葛亮来处理。而蜀汉在诸葛亮的外征北伐期间,刘禅在国内稳定政权,蜀汉一度保持了相对的繁荣和稳定。
而在诸葛亮去世后,刘禅接班,开始承担起更大的责任。刘禅废除了丞相制度,并根据诸葛亮的临终指示,任命了蒋琬和费祎等人继续辅佐国家。在刘禅的领导下,蜀汉政权在近二十年里保持了相对的稳定。他还表现出一些仁爱之心,如面对夏侯霸投降时,刘禅不仅宽慰对方,表示夏侯家族并非由他手刃,且亲自拜夏侯霸为车骑将军,展现出一定的宽容和大度。
然而,刘禅晚年宠信宦官黄皓,导致蜀汉朝政腐败,百姓疾苦,直至蜀汉灭亡。这也让刘禅的形象受到严重的负面影响,但这并不改变他早期的努力和表现。
总的来说,刘禅继位的原因,一是因为他作为嫡长子的身份,使得他在法律和惯例上有继承大统的资格;二是早年的刘禅并非完全无能,经过诸葛亮和其他贤臣的辅佐,他是能够稳固蜀汉政权的。相比于曹魏和东吴的皇位继承争斗,刘禅的继位几乎没有遇到竞争,这也使得他的继位更加顺利。
因此,刘备最终选择刘禅,并不是没有理由的。而刘封的死亡、刘理和刘永年幼,也让刘禅成为了唯一合适的选择。