前言

清朝的开国皇帝，如果从入关前算起，应该是努尔哈赤。努尔哈赤被视为清朝的奠基者，但在他去世前，并未明确指定继承人。那么，皇太极是如何继位的呢？这其中，代善的角色至关重要。代善是努尔哈赤的另一个儿子，也是四大贝勒之一，曾被父亲钦定为继承人。然而，最终汗位却并未传给他，而是被皇太极接管。这背后发生了什么变化呢？

一、汗位的继承人

代善并非努尔哈赤的嫡长子，而是他的嫡次子，因此，按理说，汗位的继承应该属于褚英——努尔哈赤的长子。褚英的母亲是元妃佟佳氏，他出生时努尔哈赤只有21岁。努尔哈赤起兵之初，褚英年仅4岁。

成年后，褚英随父征战沙场，因其英勇善战和对战局的敏锐判断，逐渐展现出领导才能。年仅19岁时，褚英便开始亲自带兵打仗，表现得毫不畏惧敌人强大。他在战场上的英勇表现，尤其是在乌碣岩的战斗中，得到了父亲努尔哈赤的重视，并被赐予“洪巴图鲁”（意为“旺盛的英雄”）的荣誉。

然而，虽然褚英在战争中屡次立下赫赫战功，但他为人性格暴躁，且脾气暴烈，常常得罪周围的人。作为继承人，褚英不仅与兄弟们关系紧张，还与曾经的开国功臣们闹翻。更为严重的是，褚英开始谋划削弱他人的权力，以巩固自己的地位。这使得他身边的人人人自危，最终导致了他在宫中的孤立。

褚英的种种行为引发了大臣们的反感，他们控诉他不仅挑拨离间，肆意索取兄弟财物，还威胁要清除反对他的人。努尔哈赤虽知道褚英的暴戾性格，但希望他能悔改，成为合格的继承人。然而，褚英并未反省，最终被父亲关禁闭两年，并且因其暴行被处死。

二、备受器重的代善

褚英去世后，努尔哈赤将继承人的目光转向了其他几个儿子，其中代善脱颖而出。代善是努尔哈赤的嫡次子，他和褚英同为兄弟，因此在父亲心中地位较高。代善与褚英一样，勇猛善战，屡次在战场上立下赫赫战功，被封为顺礼亲王，并获得了“古英巴图鲁”（意为“身如钢铁的勇士”）的称号。

代善不仅在军事上表现出色，他对兵法的掌握以及出色的判断力使他多次成功指挥战争，获得胜利。除此之外，代善在为人处事方面也展现了智慧和圆滑，他善于处理人际关系，能够有效地团结部下。这些特点使得他在努尔哈赤的眼中占据了重要地位。

努尔哈赤在许多场合都表达了对代善的重视，并在自己百年后将所有家族事务交给代善处理。努尔哈赤还将代善立为代理储君，显示出他对代善的极高期望。

三、代善与汗位失之交臂

然而，代善最终未能继承汗位，这背后有两件事深深影响了他的命运。第一件事是代善与努尔哈赤的第四任大妃乌拉那拉·阿巴亥有染。这位妃子是多尔衮等人的生母。代善的行为被人告发，努尔哈赤得知此事后愤怒不已，尽管他早前曾承诺将阿巴亥送给代善，但仍然决定将她逐出宫廷。

虽然努尔哈赤未对代善做出严厉处罚，但此事仍然严重损害了代善在父亲心中的形象。第二件事是代善对待前妻子女的残忍态度。他的次子硕托在无法忍受父亲虐待后失踪，代善却坚称硕托投靠了明军。经过调查，才发现代善确实有虐待儿子的行为。这使得代善在父亲心中的地位迅速下降，也彻底失去了继承汗位的机会。

最终，虽然代善的支持者众多，皇太极依然凭借自身的实力和广泛的人心，成为了清朝的继承人。代善虽未能继位，但他仍是努尔哈赤众多儿子中最为长寿的一位。皇太极的登基，还得到了代善及其子嗣的支持，这也为他稳固了自己的统治地位。

结语

皇太极最终继承汗位，不仅仅是因为他具备了卓越的领导力和军事才能，更因为他深得人心。在努尔哈赤去世后，皇太极能够顺利继位，部分原因也在于代善的支持和其他潜在竞争者的力量尚未成熟。这一历史转折，标志着清朝新的领导者的崛起，也为清朝的未来奠定了基础。