陶渊明，这位田园诗派的开创者，于南朝宋元嘉四年（公元427年）去世。尽管他一生未能在官场获得成功，诗歌成就也未曾显赫，但在他去世后，尤其是在宋代，陶渊明的声誉却迎来了飞速上升。宋代学者和诗人们几乎把他捧上了神坛，称他为“历代诗人之冠冕”，甚至认为他的诗才超越了李白和杜甫。

尤其是辛弃疾，他的作品中大约有60首直接或间接提到陶渊明，这占他创作总数的十分之一，可以看出他对陶渊明的崇敬。辛弃疾的崇拜也代表了宋代文人对陶渊明的喜爱与敬仰。

然而，在宋代之前，陶渊明的评价并不算高。在南北朝时期，陶渊明的形象更多的是“隐逸诗人”，有些人甚至嘲笑他因不愿为五斗米折腰而辞官。比如唐代的王维就讽刺他放弃官职回归田园，认为陶渊明的这种行为是逃避现实。直到唐代中期，陶渊明才开始得到更高的评价，而到了宋代，陶渊明的形象达到了顶峰。

那么，为什么陶渊明在宋代会突然受到如此推崇呢？一方面，陶渊明的几次辞官经历，在宋代这个特殊的政治背景下被视为“忠臣”的象征。在东晋时期，他因官场腐败屡次辞职，最后选择归隐，这一行为在宋代被政治化，成了他忠诚于国家、拒绝权力诱惑的标志。尤其是他拒绝刘宋开国功臣檀道济的邀请，不愿出仕的决心，成了后世人追捧的“高洁”象征。

例如，陶渊明的《述酒》一诗，其中有“流泪抱中叹，倾耳听司晨”之句，被解释为对晋恭帝的忠诚。然而，诗的后半部分，却透露了他对超然生活的向往，并没有表现出典型忠臣的情感。这种对陶渊明的政治包装，更多地是后世的一种解读与理想化，而非他个人真实的情感。

在宋代，陶渊明的忠诚形象恰好符合当时文人对忠臣的崇尚。那时，社会动荡，百姓对朝廷的信任缺失，于是文人们开始寻找忠诚的榜样，陶渊明便因此成为了他们心中的“完人”。

实际上，陶渊明的品格并非人们所理解的“忠臣”，他的人生更符合“随心而行”的态度。他不为官场黑暗所困，最终选择隐居田园，过上了他心中的自由生活。因此，他的一生既是对理想的坚持，也是对自我原则的坚守。

陶渊明在南北朝时期并未受到广泛推崇，部分原因在于当时诗歌风格讲究华丽的辞藻，陶渊明的诗句简洁、直白，显得有些“粗糙”，不符合当时诗歌的主流审美。唐代的诗人们更推崇豪迈的诗风，陶渊明的田园诗风被视为“小家子气”，因此并不为大多数人所喜欢。

然而，宋代的政治氛围与文化风格发生了变化。宋代诗人面临着外忧内患，许多诗作充满了忧虑与感慨，他们的诗歌更加内敛、富有情感。而陶渊明的超然隐逸、宁愿贫困却不屈服的精神，恰好与这一时代的情感诉求契合，成为了宋代文人理想中的典范。因此，陶渊明在宋代的声誉达到了空前的高度。

总的来说，陶渊明的诗作与其为人，正如他自己所说：“任真自得”，是随心所欲的。他虽然未能在官场上取得成功，但却在文学史上留下了不可磨灭的印记。即使经历了政治的包装与理想化，陶渊明依旧是一个深受大众喜爱的文化人物，直到今天，他依然是众多诗人和读者心中的“完人”。