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魏晋时期的“清谈领袖”众多，做到尚书令的乐广就是其中之一。他名气最大的一件事儿，就是发明了“杯弓蛇影”这一成语，《世说新语 言语第二 二五》就讲了他的一个故事：

乐令女适大将军成都王颖。王兄长沙王执权于洛，遂构兵相图。长沙王亲近小人，远外君子，凡在朝者，人怀危惧。乐令既允朝望，加有婚亲，群小谗于长沙。长沙尝问乐令，乐令神色自若，徐答曰：“岂以五男易一女？”由是释然，无复疑虑。

尚书令乐广的女儿嫁给了大将军成都王司马颖。司马颖的兄长长沙王司马乂（yì）在洛阳执掌朝政，于是司马颖就起兵图谋他的地位。司马乂平时亲近小人，疏远君子，所有的朝臣心里都感到不安和恐惧。乐广在朝廷中很有威望，又加上跟司马颖又有姻亲关系，有很多小人就在司马乂面前说他坏话。司马乂责问乐广，乐广神色自然，从容地回答：“难道我会用五个儿子换一个女儿吗？”听到此话，司马乂就放心了，不再怀疑他。

“四儿子一个女儿”（AI绘图）

西晋的“八王之乱”确实是个非常复杂的过程，各个“司马”你方唱罢我登场，让历史爱好者们头疼不已，当时的大臣们，无论水平高低，都只是依附于某一个王的棋子。出生于南阳郡淯阳县（治今河南南阳市宛城区瓦店镇）的乐广，字彦辅。他的父亲乐方曾任曹魏征西将军夏侯玄的参军，乐广也被夏侯玄夸为“神姿朗彻”，日后将有大出息。

可惜的是乐方早逝，夏侯玄也在后来与司马师的夺权中被杀，乐广也成了没人管的孩子。他寄居在山阳郡（今山东省菏泽市巨野县一带），刻苦学习，锻炼起了温雅少言但明于事理的性格。大一点了就和裴楷一起从早到晚清谈，互相钦佩，实际上就是那时候士人常干的互相吹捧。

描绘魏晋名士的画作

一来二去，乐广的名气就起来了，被时任荆州刺史、“竹林七贤”之一的王戎所发掘，举其为秀才，后来又被太尉贾充辟为掾（yuàn）属，又调任太子舍人。当时的朝中重臣卫瓘、王衍等人，见到乐广后把他夸的都没边了：

尚书令卫瓘，朝之耆旧，逮与魏正始中诸名士谈论，见广而奇之，曰：“自昔诸贤既没，常恐微言将绝，而今乃复闻斯言于君矣。” 命诸子造焉，曰：“此人之水镜，见之莹然，若披云雾而睹青天也。” 王衍自言：“与人语甚简至，及见广，便觉己之烦。”

《晋书四十三 列传第十三 乐广》

就是说卫瓘夸乐广微言大义如古代诸贤在世，做人如水中镜面和玉石一样的光彩，还让自己的儿子都学他；王衍则说本来觉得自己说话已经很简练了，但在乐广这儿还觉得啰嗦。可见乐广这个人言谈举止得高到什么地步。

央视版《三国演义》霍尔查饰演的卫瓘

不过，以上这些《晋书》里对他的吹捧，可以认为是魏晋时期的“恶习”。因为乐广后来出补元城县令，又入朝任中书侍郎，调任太子中庶子、侍中、河南尹，当了这么多官，《晋书》却记载他在当时没有什么功绩和声誉，后来人们怀念他，多半是因为时代的滤镜。

乐广从政的时间，应该大部分处在惠帝元康年间（291-299年），这还只是八王之乱的第一阶段，皇后贾南风先利用司马玮诛杀杨骏，灭其三族，又利用司马玮杀司马亮与卫瓘，后又诛杀司马玮，成为了真正的“大女主”。

贾南风于惠帝永康元年（300年）废太子司马遹（yù）,关押在金墉城（今汉魏洛阳故城西北角），很多同情太子的大臣都被关到了河南这里，乐广利用“职务之便”把这些人都放走了，也因此得到了美誉。

现代影视作品里塑造的贾南风往往偏丑

自认为自己是“大女主”的贾南风不知道自己废黜然后又杀害太子，是打开了潘多拉的魔盒。司马懿第九子赵王司马伦以此为借口，联合齐王司马冏发动政变，废杀贾南风，拉开了八王之乱真正残酷的新阶段。后司马伦自立为帝，被诸王共同讨伐，齐王司马冏掌权。

司马冏因为大封亲信，又被诸王讨伐，司马乂后来暂时控制洛阳（302—304年），又遭到了成都王司马颖等人的挑战。此时乐广接替王戎任尚书令，上面《世说新语》的故事就发生在这一阶段。乐广虽然躲过一劫，但还是因为忧愁，死于惠帝永安元年（304年）正月初八

虽然乐广的文集没能保留到今天，但是他的多个故事流传到了今日。比如著名的“杯弓蛇影”，说乐广曾经有一位密友很久不来，乐广就问他为什么，友人回答说是因为之前来你家喝酒的时候，看见杯中有一条蛇，心里十分害怕，喝完后就得了重病。当时，乐广家墙壁上挂着一张角弓，用漆在弓上画了蛇。乐广猜想杯中的蛇就是角弓的影子了。他在原来的地方再次请那位朋友饮酒，问朋友看到了什么，友人回答说又看到蛇了。于是乐广就告诉他其中的原因，友人因为疑惑解开而病就好了。

杯弓蛇影（AI绘图）

杯弓蛇影这个故事告诉我们遇到疑惑要采用科学的方式进行解答，不要自己吓自己。然而乐广实际上最终还是自己把自己吓死了，可见魏晋时期的清淡名士们讲大道理有的一手，但用在自己身上，就放不开了。

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