三河坝位于梅江、汀江和梅潭河的交汇处，自古以来就是兵家必争之地。历史上曾有“得此控闽赣，失此失潮汕”之说，它的重要性不言而喻。大革命时期，“八一”起义军曾在三河坝英勇作战，为革命保留了火种。正如人们所说：“没有三河坝战役，就没有井冈山会师。” 三河坝的历史背景 三河坝一直以来都是战略重地，尤其是在1927年南昌起义后，中共中央决定在湖南、湖北、广东、江西等地发动秋收起义。为了支持南昌起义的进军，中央派遣张太雷到广东成立中共广东省委，负责在东江地区接应南昌起义军。自此，从8月下旬起，粤东各县在南昌起义军到来之前就纷纷发起武装起义。 起义军的行动

1927年9月18日，南昌起义军在周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承、朱德等人的领导下，突破福建进入广东大埔。起义军决定在大埔三河坝驻守，其中朱德带领约3000人留下防守，而主力部队则随即沿着水陆两路进军潮汕地区。 朱德的部队主要任务是牵制敌人，阻止他们追击主力部队，为主力顺利进入潮汕提供掩护。

三河坝战役的激烈进展 10月1日，三河坝的战斗爆发。起义军与敌军展开了惨烈的激战，经过东江工农军的协同作战，成功地多次稳住阵地。中午时，朱德在竹林中召集军官布置战略，并强调：“一定要坚守三河坝，牵制敌人，确保主力在潮汕的战斗顺利进行。”敌人不甘失败，集中大炮和重机枪，隔江猛烈轰击起义军阵地。战斗激烈进行到黄昏，敌人又组织了20多艘敌船试图强渡江面。朱德下令“半渡而击”，起义军集中火力，成功将敌船击沉。夜间，敌人再次企图渡江，起义军依旧坚守阵地，将敌人击退。下半夜，敌军中的部分士兵成功登岸，但在七十五团团长孙一中的带领下，起义军猛攻，最终全歼上岸的300余名敌军。 战斗的残酷与撤退

10月2日，敌人在炮火掩护下再次发起猛烈进攻，试图渡江。尽管起义军英勇反击，部分敌人已经成功渡过江，战局开始变得严峻。七十三团及时作战，成功消灭了部分登岸敌军。此时，另一部分敌人则从下游渡过，因敌众我寡，未能完全驱逐敌人，双方陷入僵持。 10月3日，战斗进一步升级，七十五团在孙一中指挥下，顽强抗敌。蔡晴川指挥下的第三营坚守笔枝尾山顶阵地，弹药耗尽后，战士们与敌展开肉搏，最终蔡晴川和全营战士壮烈牺牲。 敌军开始形成三面包围，起义军在三天三夜的血战中，弹药告急，支援困难，局势变得极为危急。为了保存革命力量，指挥部决定实施“次第掩护，逐步撤退”的战略。至10月4日清晨，部分部队才完成撤离。 撤退与战略调整 撤离后的起义军在朱德的指挥下，突破敌军包围，辗转来到饶平，并在10月5日驻扎在茂芝进行休整。这时，朱德从散落的起义军余部获悉，进军潮汕的主力部队已遭遇失败。由于无法与主力会合，朱德面临了革命前途和下一步行动的重大抉择。