曹操是一个复杂的人物，他既有胸怀大志、能征善战的一面，也有嗜杀成性、过于多疑的缺点。不过，无论如何，如果没有曹操的努力，东汉末年的黄河流域很可能早就分裂成多个割据势力，甚至五胡乱华的局面可能会提前到来。

在曹操打下天下的过程中，他手下聚集了一批能征善战的将领，其中有许多赫赫有名的人物。除了夏侯氏兄弟和曹氏兄弟，还有像张辽这样智勇双全的猛将。然而，如果要谈到个人武力的极限，典韦和许褚无疑是曹操阵营中的顶尖人物，他们的战力可以与刘备麾下的“四虎上将”相媲美。

曹操是个极其挑剔的人，尽管他很重视人才，但并不是每个猛将都能进入他的视野。例如，吕布虽然武艺高强，但因其性格问题，始终无法得到曹操的赏识。而关羽、张飞这类武将虽然未曾为曹操效力，但也得到了他的尊重。那么，在三国时代，曹操最为欣赏的六位猛将分别是谁呢？

1. 一直挂念的关羽

早在汜水关之战，曹操就已经对关羽刮目相看。后来，刘备背信弃义，在借助曹操的力量击败吕布之后，迅速反叛，夺取了徐州。关羽为了保护刘备的家眷，不得不投降曹操。曹操对关羽极为尊重，甚至希望他能够加入自己麾下，然而，关羽始终因忠于刘备而没有转投曹操阵营。曹操曾深感遗憾，若非刘备和关羽的结义，关羽或许早就归顺曹操。关羽的“过五关斩六将”并不是单纯的勇猛，而是曹操对他的重视。遗憾的是，这位忠义无双的英雄最终未能成为曹操的重要将领。

2. “恶来”和“虎痴”

典韦以“古之恶来”著称，意指他勇猛无比。在宛城之战中，典韦英勇地用生命保护了曹操的安全。曹操为此非常后悔，如果当时自己控制住了情感，或许典韦就不会死，曹操的力量也会更为强大。典韦死后，负责保护曹操的任务交给了许褚。许褚的勇猛与典韦不相上下，尤其在与马超的恶斗中表现得淋漓尽致。他对曹操极为忠诚，甚至为保护曹操不惜得罪身边的将领，唯一的缺点是爱喝酒，有时会因此耽误事务。

3. 张飞的猛与赵云的勇

张飞被后人形容为“猛”，这主要是指他的性格。尽管他勇敢，但在武艺上并不算顶尖。比如，在三英战吕布时，若非关羽及时出手，张飞可能早就败北。张飞的水平与马超相当，尽管他的性格有些暴戾，但能力仍然在中上层次，曹操对他也有一定的欣赏。而赵云则在长坂坡之战中展现了过人的勇气和才智，这让曹操深感震撼。虽然历史上的赵云并没有被重视，并且未成为所谓的“五虎上将”，但如果他早些投效曹操，局面可能会大不相同。

4. 最可惜的庞德

庞德原本是马超的部将，后来因偶然的机会投效曹操。要是他没有来曹操阵营，他可能会加入刘备，最终与马超一样，屈居边疆，缺乏展现才能的机会。曹操非常欣赏庞德的能力，将重任交给了他。不幸的是，由于于禁的背叛，庞德最终未能改变三国的历史，结局非常遗憾。

从整个三国历史来看，曹操麾下的武将，凡是有足够能力的，曹操都会给予重用。即便是曾经敌对的降将，如张辽和庞德，曹操也能不计前嫌，给他们机会。而相比之下，像赵云和马超这样的猛将，因出身不同，往往被冷落。刘备虽口口声声说要复兴汉室，实则最终篡夺了汉朝的皇位。关羽、张飞在结义忠诚的束缚下，未能做出更大的贡献。要是这六位猛将都投奔曹操，三国早就归于统一，司马氏也根本没有机会介入，百姓也不会在胡人入侵下遭受几百年的苦难。