1971年10月25日夜晚，纽约联合国大会会议厅里的计票牌闪烁着历史性的数字：76票赞成、35票反对、17票弃权。当大会主席宣布第2758号决议通过时，整个会场沸腾了。在欢呼声中，非洲国家代表们率先起立，在过道上跳起了欢快的舞蹈。

这个画面永远定格在中国外交史上——在重返联合国的道路上，非洲国家用他们关键的26票，为中国打开了通往世界的大门。这些远在万里之外的非洲国家，为何会成为中国最坚定的支持者？

新中国早期的非洲外交奠基

早在1955年万隆会议期间，周恩来总理就与非洲民族独立运动的领袖们建立了初步联系。当时与会的埃及总统纳赛尔、加纳总统恩克鲁玛等人，都对中国表现出浓厚兴趣。周恩来在会议期间提出的"求同存异"方针，深深打动了这些正在寻求民族独立的非洲领导人。

1956年，埃及成为第一个与新中国建交的非洲国家。这个突破并非偶然。当时埃及因苏伊士运河危机与西方关系紧张，而中国坚定支持埃及维护主权的立场。纳赛尔曾感慨地说："在我们最困难的时候，是中国朋友伸出了援手。"

到1963年底，周恩来总理访问非洲十国，提出了中国对外援助的八项原则，强调"绝不附带任何条件，绝不要求任何特权"。这与当时西方国家的援助形成鲜明对比。在访问加纳时，正值恩克鲁玛遇刺未遂，周总理仍按原计划访问，这份真诚令非洲国家深受感动。

真诚援助赢得朋友

中国对非洲的援助始于1956年，最早的技术援助项目是向埃及派遣纺织专家。1960年代，尽管中国自身面临经济困难，但仍坚持向非洲国家提供援助。最具代表性的是坦赞铁路，这个被称为"自由之路"的工程，是中国在非洲最大的援建项目之一。

1967年，坦桑尼亚总统尼雷尔访华时，毛泽东对他说："你们有困难，我们也有困难，但是你们的困难和我们的不同，我们宁可自己不修铁路，也要帮你们修建这条铁路。"这句话深深打动了尼雷尔。后来他在联合国大会上发言时强调："中国是非洲真正的朋友。"

除了大型项目，中国还向非洲派遣了大量医疗队。首批中国医疗队于1963年抵达阿尔及利亚，此后陆续向多个非洲国家派遣医疗人员。这些医生在艰苦的条件下工作，有的甚至献出了生命。马里总统凯塔曾动情地说："中国医生是我们最可信赖的朋友。"

外交原则的吸引力

中国始终坚持的和平共处五项原则，特别是"不干涉内政"的原则，对刚刚获得独立的非洲国家具有强大吸引力。1964年，周恩来在访问索马里时明确表示："非洲国家的事务应该由非洲人民自己来管。"

这与当时美苏两个超级大国在非洲的争夺形成鲜明对比。许多非洲国家领导人都注意到，中国与非洲交往时始终保持平等态度。赞比亚总统卡翁达曾说："中国从不把自己的意志强加于人，这是最可贵的。"

在支持非洲民族独立运动方面，中国也始终站在最前线。中国是较早承认阿尔及利亚临时政府的非阿拉伯国家，在安哥拉、莫桑比克等国的独立运动中，中国都给予了坚定支持。这些外交立场为中国在非洲赢得了广泛好感。

投票前的关键外交努力

1971年，随着联合国大会临近，中国加紧了外交努力。当时非洲独立国家已达41个，在联合国拥有最多的投票权。毛泽东曾明确指出："是非洲兄弟把我们抬进联合国的。"

在投票前数月，中国驻外使节积极开展工作。在坦桑尼亚，中国大使馆与尼雷尔总统保持密切沟通；在赞比亚，中国外交官与卡翁达总统多次会谈；在阿尔及利亚，布迈丁总统明确表示将全力支持中国。

值得一提的是，当时与中国尚未建交的一些非洲国家也投了赞成票。这得益于中国长期以来在非洲积累的良好声誉。毛里塔尼亚等西非国家，虽然与台湾当局有"外交关系"，但在联合国投票时却选择了支持新中国。

历史性的投票时刻

1971年10月25日晚，联合国大会第1976次全体会议气氛紧张。当唱票进行到非洲国家时，一个个"赞成"声此起彼伏。埃塞俄比亚、利比里亚这些传统上亲美的国家也投了赞成票，令美国代表团大为震惊。

在76张赞成票中，非洲国家占了26票。如果去掉这些票数，决议将无法获得三分之二多数。坦桑尼亚代表萨利姆在投票通过后，激动地在会场跳起了舞蹈，这个画面成为历史经典。

投票结束后，许多非洲国家代表主动来到中国代表团座位表示祝贺。阿尔及利亚外长布特弗利卡（后来任总统）握着中国代表的手说："这是正义的胜利，也是非洲的胜利。"

投票后的持续支持

中国恢复联合国合法席位后，非洲国家继续在国际事务中给予中国重要支持。1974年，在非洲国家支持下，邓小平首次在联合国大会上发表讲话，全面阐述了"三个世界"理论。

在涉及中国核心利益的问题上，非洲国家始终站在中国一边。1980年代，在联合国人权会议上，正是由于非洲国家的支持，中国多次挫败了西方的反华提案。一位中国外交官回忆说："每当我们需要支持时，非洲朋友总是最先站出来。"

历史启示与当代回响

回顾这段历史，我们可以看到非洲支持中国重返联合国并非偶然。这是中国长期坚持对非友好政策的结果，是真诚援助的回报，也是共同理念的必然选择。

当年投票支持中国的那些非洲国家，如今多数仍是中国的重要合作伙伴。从坦赞铁路到亚吉铁路，从援非医疗队到中非合作论坛，中非友谊在不断深化发展。

2011年，在恢复联合国合法席位40周年之际，中国外交部长在联合国讲话时特别提到："我们永远不会忘记非洲国家的支持。"这句话不仅是对历史的铭记，更是对中非友谊的珍视。

历史告诉我们，在国际关系中，真诚的友谊和相互尊重才是最可靠的外交基石。中国与非洲国家用实际行动证明，不同大小、不同实力的国家完全可以建立平等互利的友好关系。这段历史，永远值得铭记和传承。