小笠原群岛是太平洋西部的群岛，总面积约104.41平方公里，包括小笠原岛，硫磺岛，父岛，母岛等30多个岛屿。小笠原群岛距离日本约1000公里，归属日本行政管辖，行政上隶属日本东京都小笠原村。实际上日本并没有小笠原群岛的主权，日本是二战战败国，根据《开罗宣言》《波茨坦公告》规定，日本领土只限于本州，九州，四国，北海道四座大岛，不包括小笠原群岛。那么日本没有小笠原群岛主权，为何管辖小笠原群岛呢？

第一，日本控制小笠原群岛。小笠原群岛和日本距离遥远，据日本自己的说法，是日本绳文人最早发现的小笠原群岛。但并没有实际的证据，绳文人是日本绳文时代的狩猎采集族群，因制作绳文陶器而得名。日本的绳文时代从公元前16000年到公元前3000年。因此日本自称绳文人发现小笠原群岛是站不住脚的。

而国际上公认发现小笠原群岛的是西班牙人，15世纪时期，西班牙走上了航海之路，西班牙支持了很多航海人员在世界航行，为西班牙的殖民扩张打下了基础。1472年，哥伦布就是在西班牙女王伊莎贝拉一世的支持下开启了远洋航行，后来哥伦布发现新大陆，西班牙得以控制了美洲大片土地。

除了哥伦布，当时很多著名的航海人员都得到了西班牙的资助，1543年，西班牙人维拉罗波斯发现了小笠原群岛，当时西班牙人专注于殖民美洲，没有控制小笠原群岛。到了1593年，日本信浓小笠原氏抵达了小笠原群岛，用自己的姓氏命名了群岛。但日本也没有开发和利用小笠原群岛。

到了19世纪，英国和美国都发现了小笠原群岛的重要性，小笠原群岛处在太平洋和菲律宾海之间，是太平洋东西航运往来的战略要地。1951年，美国国务卿杜勒斯提出了岛链战略，小笠原群岛就是第二岛链的重要组成部分。

早在19世纪时期，美国就试图将小笠原群岛据为己有，但当时英国还处在鼎盛时期，美国的综合实力比不上英国。美国作为一个有潜力挑战英国霸权地位的国家，一直受到英国打压，因此英国不愿看到美国控制小笠原群岛。从19世纪30年代开始，英国和美国开始争夺小笠原群岛，最终英国获胜。

1868年日本明治维新之后，和英国的联系越来越紧密，1875年，英国将小笠原群岛的所有权转交给了日本。此后日本正式将小笠原群岛纳入版图，并开始向小笠原群岛移民。日本在小笠原群岛建设了军事基地，作为和美国争夺太平洋霸权的前沿。

第二，美国控制小笠原群岛。1941年12月，日本偷袭珍珠港，美国对日宣战，太平洋战争爆发。小笠原群岛是美国进攻日本的跳板，美国和日本为了争夺小笠原群岛展开了激战。1945年2月，硫磺岛战争爆发，日本在指挥官栗林忠道的带领下，重创了美国军队。在战争之前，美国计划五年拿下硫磺岛，但实际上美国用了一个多月的时间才拿下硫磺岛，而且美国在硫磺岛战争的伤亡也超过了日本。这场战争的重大伤亡，让美国下定了对日本使用原子弹的决心。

美国拿下硫磺岛之后，快速控制了整个小笠原群岛，小笠原群岛的日本基地，成为了美国进攻日本的跳板，此后日本更加被动，加速了日本的灭亡。1945年8月，日本宣布接受波茨坦公告，无条件投降。美国占领日本后，下令将小笠原群岛的日本人驱逐回了日本。此后小笠原群岛由美国控制。

第三，美国转让小笠原群岛。根据《开罗宣言》《波茨坦公告》规定，日本领土只限于本州，九州，四国，北海道四座大岛，不包括小笠原群岛。1945年8月，日本投降，接受了《开罗宣言》《波茨坦公告》，失去了小笠原群岛的主权。二战后，联合国决定将小笠原群岛交给美国托管，美国获得了小笠原群岛的管辖权。

二战时期，美国将小笠原群岛视为攻打日本本土的前沿基地。但二战后，美国已经在日本本土建设了多个军事基地，加强了对日本的控制，实际上已经不需要小笠原群岛。到了1968年，美国将小笠原群岛的管辖权转让给了日本。此后日本设置小笠原村，纳入东京都行政管辖之下，并将被美国驱逐的日本居民重新迁回了小笠原群岛。就这样，日本又管辖了小笠原群岛。