东汉末年，天下动荡不安，群雄纷纷崛起，但最终真正站稳脚跟、脱颖而出的，只有魏、蜀、吴三国。三国之所以能成就一番事业，并非仅靠君主一人之力，而是群臣智慧与忠勇的共同作用。就拿蜀国来说，刘备麾下既有文臣诸葛亮，又有武将五虎上将，人才济济，可谓人中俊杰汇聚。

然而，无论君主多么宽厚，辅佐的人才再多也不会嫌多，关键在于能否善用。刘备早年广纳贤才，但却曾因一句话，错失一位勇将，这位武将的能力甚至不亚于张飞。此人正是太史慈。

太史慈早年任郡奏曹史，由于州与郡之间矛盾重重，州先上奏，郡守担心不利于己，派人阻挠。太史慈主动请缨去阻挠，甚至毁坏奏章，此举惹恼了州里，他不得不离开家乡，远居辽东以避祸。当时，孔融得知此事，特别关照他留在家乡的母亲，让太史慈感激不已。

不久之后，孔融被贼人围困，太史慈认为这是回报孔融恩情的最佳时机。恰巧孔融正寻找义士，去向以仁义著称的刘备求援，太史慈便主动请缨，奔赴中原，详细向刘备陈述孔融被困之事。刘备听后感慨道：“孔北海竟知道世上有刘备吗？”随后派兵解救孔融。

这也是刘备与太史慈的首次也是最后一次联合行动。不久后，太史慈却转而拜孙策为主，明明与刘备结识在先，却舍近求远。这背后，其实与刘备当时的一句话有关。

刘备一向以仁义著称，但在面对远道而来的求援者时，他的第一反应不是详细询问情况，而是感叹自己的名声远扬，让太史慈产生了疑虑：刘备是否只是沽名钓誉之辈？若他因名声而优先考虑自身形象，而不是急他人之难，那么投奔刘备是否正确？毕竟太史慈当时身上还有“罪责”，他担心若刘备只是为了显示仁义而对自己不够重视，甚至将他送人以彰显名声，那岂不是认错主君？

此外，刘备的这句话也暴露了他的不自信。事发于初平四年，当时曹操势如日中天，正向东南扩张实力；袁术权势显赫；孙策有父辈旧部作底气，又智勇双全。而刘备只是一个平原县令，虽有大志，却身居小位，难以立足。太史慈自然不愿投奔在群雄中处境相对弱势的刘备。

后来，太史慈投身孙策门下，负责安定南方事务，威名远播，甚至曾收到曹操的招安书信，可谓英雄人物。可惜的是，尽管他与刘备交往较早，但最终蜀国却错失了这样一位勇将，让人不免感叹遗憾。