我们都知道，爱迪生有很多发明成果，比如最广为人知的是白炽灯，还有直流电、唱片机等，因为发明的东西实在太多，因此被誉为“发明大王”。

但问题是：一个人的精力有限、认知有限，爱迪生真能发明如此之多的东西，难道爱迪生又是一个亚里士多德的百科全书式神人？还有，爱迪生为何会说“1%的灵感”比“99%的汗水”更重要？更为重要的是，通过“发明大王”爱迪生，我们还可以看到一个真实的美国。

关于爱迪生的发明创造，真相极具颠覆性，比如以下三点：

首先，爱迪生发明电灯

按照传统叙事，爱迪生在实验室中经过上千次的试验，然后找到了可靠的灯丝，因此一般都认为爱迪生发明了白炽灯，甚至模糊一些直接说爱迪生发明了电灯，但事实并非如此：

一方面，早在爱迪生之前，早已出现了电灯，1860年英国人斯万（或斯汪）发明了碳丝电灯泡，1878年斯万的电灯已经能亮40小时，因此爱迪生最多只是改良。因为斯万掌握相关专利，后来爱迪生打了很多官司，将斯万打的破产，最终斯万无力再打官司了，于是爱迪生赢了！

针对竞争对手，爱迪生经常使用这一招，经常疯狂打官司，拖到竞争对手无力承受。当然，除了诉讼之外，爱迪生还配合以诋毁抹黑、收买官员，最终拿到专利、垄断相关市场。因此，爱迪生曾直言：“我的发明都不是为了造福人类，是为了赚钱。”

一方面，据说爱迪生做了“1000次实验”，找到了合适的材料，让电灯亮了1200小时，但美国前大统领说过“电灯泡是一位黑人发明的，而不是一个名叫爱迪生的白人”，其实“1000次实验”是员工做的，找到钨丝的是黑人刘易斯·拉蒂默。

其次，爱迪生与特斯拉

特斯拉加入爱迪生“发明工厂”时，爱迪生说“改进直流发电机，给你5万美元”，但特斯拉做到后，爱迪生却不愿意付钱，而是说“特斯拉，你不懂美式幽默吗？”

此后，离开爱迪生工厂的特斯拉继续研究，发明了远比直流电传输损耗更小、传输距离更远、成本更低的交流电，这让爱迪生慌了，他的直流电市场将受重大冲击。

为了证明特斯拉交流电的“危险”，爱迪生当众用交流电电死了一头大象，同时通过各种渠道抹黑特斯拉和交流电。

第三，爱迪生发明工厂

爱迪生的“发明工厂”，大概有200余人，要求员工十天一小发明、三十天一大发明，每天工作时间12-16小时、无周末，发明专利和荣誉全归爱迪生。

但问题是：没有专利权和荣誉权，那么给钱也行呀。但正如特斯拉的经历，爱迪生很抠、说话也不算数，乃至厚颜无耻地说“让他们保持饥饿，他们才会努力工作。”

因此，爱迪生的发明创造，其实绝大多数是员工的，还有买来的、打官司赢来的等，他自己的发明创造可能屈指可数。

看到这里，相信大家知道为何什么爱迪生会说“1%的灵感”比“99%的汗水”更重要吧，因为爱迪生认为他实验室里的“牛马”是99%，而他代表1%。但问题是，所谓1%灵感是在99%汗水实践中的灵感，没有99%的汗水实践，1%的灵感只是空中楼阁罢了，今人误解了这句话。

以上就是“发明大王”爱迪生的真相，他的“发明工厂”是标准的“血汗工厂”，他本人是一个活脱脱的残酷资本家、专利流氓。

综上可见，爱迪生只是一个血汗工厂的老板，可以说他的工厂取得了很多发明创造，也可以说爱迪生可能也有一些发明创造，但不能说这些发明创造都是他发明的，因此所谓“发明大王”的爱迪生，显然是美国编造的一个科学神话。据此，这里就有两个基本问题值得思考：

其一，我们如何看待？很可惜的是，对于美国编造的爱迪生神话，我们不仅全盘接受，甚至还主动为其美化，比如明显虚构的“爱迪生救妈妈”竟然一度登上了中国语文教科书，用来教育中国学生，还有至今各种书籍上还充斥发明大王爱迪生和爱迪生发明白炽灯等。

其二，美国将爱迪生视为“英雄”，主动将之神话，甚至美国《生活》杂志在2000年评出千年来全球最有贡献的一百位人物、爱迪生位居榜首。美国为何这么做？道理很简单，什么本性的国家、就有什么样的英雄，反之有什么样的英雄、就有什么本性的国家，美国恰如爱迪生、爱迪生恰如美国！